הסבר: המחלוקת על 'תרבות ערה' ש'קישרת' את שתיית התה של ג'יין אוסטן לעבדות

התוכניות של מוזיאון ג'יין אוסטן לבחון מחדש את הקשרים של משפחת המחבר עם סחר העבדים הובילו לסערה לא קטנה בכוס תה, עם הרבה גאווה ודעות קדומות.

בעוד שאוסטן מפורסמת לא נגעה ישירות בסוגיות פוליטיות בספריה, לפחות בשניים מהרומנים שלה, דמויות מביעות דעות שליליות על עבדות. (מקור תמונה: ויקימדיה קומונס)

הבית של ג'יין אוסטן, המוזיאון המוקדש לסופרת בצ'אוטון שבבריטניה, המפשייר, נאלץ לאחרונה לפרסם הבהרה יוצאת דופן למדי: ברצוננו להבטיח שלא נחקור, ומעולם לא הייתה לנו כל כוונה, לחקור את ג'יין אוסטן, הדמויות שלה. או הקוראים שלה על שתיית תה.

ההצהרה של המוזיאון הגיעה לאחר שתוכניותיו לרענן חלק מהתצוגות שלו, ולכלול מידע נוסף על ההקשר של האימפריה והריג'נסי הקולוניאלית של משפחתה של אוסטן ושל עבודתה, הובילה לזעקה על הטירוף התעורר ולביטול התרבות שלכאורה טענה את אוסטן.

ניוזלטר| לחץ כדי לקבל את הסברים הטובים ביותר של היום בתיבת הדואר הנכנס שלך

מה הציע המוזיאון, ומדוע זה הוביל לזעם שכזה?

תה, עבדות ומוזיאון אוסטן

מוזיאון בית ג'יין אוסטן שוכן בקוטג' בו התגוררה אוסטן במשך חלק מחייה, ובו כתבה כמה מספריה.

ראשית הזעם הוא על תוכניות המוזיאון לבחון מחדש את הקשר של משפחת אוסטן עם סחר העבדים, כפי שדווח לראשונה ב'טלגרף'.

ליזי דנפורד, מנהלת המוזיאון, צוטטה ב'טלגרף' כאומרה, סחר העבדים וההשלכות של הקולוניאליזם של תקופת הריג'נסי נגעו בכל משפחת אמצעים במהלך התקופה. משפחתה של ג'יין אוסטן לא הייתה יוצאת דופן. כרוכשי תה, סוכר וכותנה הם היו צרכנים של מוצרי המסחר, ואכן היו להם קשרים הדוקים יותר דרך משפחה וחברים. בבית של ג'יין אוסטן אנחנו בתהליך של סקירה ועדכון של כל הפרשנות שלנו, כולל תוכניות לחקור את ההקשר של האימפריה והריג'נסי הקולוניאלית של משפחתה של אוסטן ושל עבודתה.

זה הוביל עד מהרה לזעקה ברשתות החברתיות על רקע הווקיזם חדשני שהכריז לכאורה על שתייני תה ואוסטן כגזענים. כמה עיתונים חלקו את הזעם, כאשר אקספרס בריטניה נושאת את הסיפור עם הכותרת ''התעוררות טירוף' ג'יין אוסטן עומדת בפני 'חקירה היסטורית' על קשר סחר העבדים של אביו', והדיילי מייל כינה זאת כמתקפה רוויזיוניסטית.

אז מהם הקשרים של אוסטן עם סחר העבדים?

אביה של ג'יין אוסטן, ג'ורג' אוסטן, היה הנאמן של מטע סוכר באנטיגואה בבעלות חברו, ג'יימס ניבס. ילדיו של ג'ורג', לעומת זאת, מעולם לא נהנו מכל הכנסה מהמטע.

מלבד זאת, כפי שאמר דנפורד, כל משפחה מהמעמד הגבוה בבריטניה באותה תקופה צרכה מוצרים שהיו פרי עבודת עבדים, כולל תה וסוכר.

תה, או ליתר דיוק הטקס החברתי של שתיית תה, מופיע בכמה מיצירותיו של אוסטן. בחייה האישיים, המחברת די אהבה את המשקה כמו גם את הטקס החברתי שצריכה אותו, כפי שמראים מכתביה לאחותה קסנדרה. עם זאת, אי אפשר להאשים את אוסטן בשום אופן בקידום מכירת תה ובכך תרמה להפצת עבודת עבדים - אף על פי שמופיע בכמה מהרומנים שלה, תה מוזכר בדרך כלל כמסגרת לאינטראקציות בין דמויות; המחבר כמעט ולא דיבר על המשקה עצמו.

למעשה, אוסטן העריץ סופרים כמו תומס קלארקסון וויליאם קאופר, שהשתייכו למחנה הביטול - אלה שדוגלים בסיום העבדות.

ובעוד שאוסטן לא נגעה ישירות בסוגיות פוליטיות בספריה, לפחות בשניים מהרומנים שלה, דמויות מביעות דעות שליליות על עבדות.

במנספילד פארק, פאני פרייס מספרת לאדמונד ברטרם שדודה סר תומס ברטראם, בעל אחוזה אנטיגואה, הגיב בשתיקה מוות כששאלה אותו על סחר העבדים.

הדעות באות לידי ביטוי בצורה מפורשת יותר אצל אמה, כאשר ג'יין פיירפקס, מדברת על שכירת מושלות, אומרת, יש מקומות בעיר, משרדים, שבהם חקירה תניב משהו בקרוב - משרדים למכירה, לא ממש של בשר אנושי, אלא של אינטלקט אנושי, עליהם משיבה גברת אלטון, הו! בשר אדם יקר שלי! אתה די מזעזע אותי; אם אתה מתכוון להסתער על סחר העבדים, אני מבטיח לך שמר יונק תמיד היה חבר לביטול.

למה הפרנויה על 'טירוף התעורר'?

בריטניה ראתה לאחרונה כמה מחלוקות על מה שיש אומרים שהוא עיוות של ההיסטוריה דרך העדשה התעוררה, במיוחד בעקבות תנועת Black Lives Matter. אחרים אמרו כי נחוצה בחינה מדוקדקת יותר של החלקים הפחות מלוחים בהיסטוריה של בריטניה, כמו עברה הקולוניאלי והקשרים שלה לסחר בעבדים, והמחאות הן פשוט אי הנוחות של בעלי הזכויות באיבוד שליטה מוחלטת בנרטיב.

רק בחודש שעבר אמר שר התרבות של בריטניה, אוליבר דאודן, שמוזיאונים במדינה אינם יכולים לתת לעצמם להידחק על ידי רוח הזמן של היום, וכי חובתם העיקרית של מוסדות תרבות היא לשמר ולשמור על המורשת שלנו.

בנובמבר 2020, הספרייה הבריטית התנצלה בפני משפחתו של המשורר טד יוז לאחר ששמו נכלל ברשימה של 300 דמויות עם עדויות על קשרים לעבדות, רווחים מעבדות או מקולוניאליזם, על אב קדמון שחי לפני כמה מאות שנים והיה לא קשור אליו ישירות.

בספטמבר 2020, ארגון הצדקה הבריטי National Trust התמודד עם איומים בקיצוץ מימון לאחר שפרסם דו'ח שקבע שלנכסים היסטוריים רבים שהוא מנהל יש עבר קולוניאלי וקשורים לעבדות.

לבסוף, מה בדיוק עושה מוזיאון ג'יין אוסטן

כחלק מההבהרה שהוציאה ג'יין אוסטן האוס, מאחר שהסופרת חיה בתקופת העבדות, הם נשאלים יותר ויותר שאלות על כך על ידי המבקרים שלנו, ולכן ראוי שנחלוק את המידע והמחקר שכבר קיים על קשריה עם עבדות ואזכורה ברומנים שלה.

לפי המוזיאון, הוא מתכנן לרענן את התצוגות והקישוטים שלנו בבית של ג'יין אוסטן כבר כמה שנים. מטרת העל של תהליך ארוך טווח זה היא להביא את הזוהר של ג'יין אוסטן ואת הפריחה יוצאת הדופן של היצירתיות שחוותה בבית ללב כל ביקור. מכיוון שאנו מוזיאון לחייה הביתיים והיצירתיים של ג'יין אוסטן, פרשנות זו תכלול מעצם טבעה את ההקשרים של ריג'נסי, האימפריה והקולוניאליזם שבהם היא גדלה וחיה ומהם היא שאבה השראה לעבודותיה. זה יהיה חלק ממצגת מרובדת וניואנסית שתתבסס על מחקר אקדמי ותיק, שנבדק על ידי עמיתים, לצד דבריה של ג'יין אוסטן עצמה והאוסף שלנו.

שתף עם החברים שלך: