הסבר: כיצד הפך מאיץ רקטה מ-1966 לאובייקט קרוב לאדמה?
אסטרונומים עוקבים אחר אסטרואידים באמצעות טלסקופ כדי לקבוע אם ישנם אסטרואידים שעלולים להיות מסוכנים המהווים איום על כדור הארץ. לכן, חשוב להם גם להיות מסוגלים להבחין בין עצמים טבעיים למלאכותיים המקיפים את השמש.
מדענים הגיעו למסקנה שהעצם הוא למעשה מאיץ הרקטה, לאחר שיותר מ-170 מדידות של מיקומו של העצם נותחו במהלך שלושה חודשים על ידי מצפה כוכבים ברחבי העולם. נאס'א אישרה שהאובייקט הקרוב לכדור הארץ שנקרא 2020 SO הוא מגבר הטילים שעזר להרים את החללית Surveyor של סוכנות החלל לעבר הירח ב-1966.
מדענים הגיעו למסקנה שהעצם הוא למעשה מאיץ הרקטה, לאחר שיותר מ-170 מדידות של מיקומו של העצם נותחו במהלך שלושה חודשים על ידי מצפה כוכבים ברחבי העולם.
אז מה היה Surveyor-2?
החללית Surveyor-2 הייתה אמורה לבצע נחיתה רכה על פני הירח בספטמבר 1966, במהלכה לא הצליח אחד משלושת הדחפים להתלקח וכתוצאה מכך החלה החלה להסתובב והתרסקה על פני השטח.
מטרת המשימה הייתה לסייר את פני הירח לקראת משימות אפולו שהובילו לנחיתה הירחי הראשונה ב-1969.
בזמן שהחללית התרסקה על פני הירח, מאיץ הטילים נעלם למסלול לא ידוע סביב השמש. עקוב אחר Express Explained בטלגרם
כיצד נקבע שהאובייקט הוא מאיץ הרקטה?
אסטרונומים עוקבים אחר אסטרואידים באמצעות טלסקופ כדי לקבוע אם ישנם אסטרואידים שעלולים להיות מסוכנים המהווים איום על כדור הארץ. לכן, חשוב להם גם להיות מסוגלים להבחין בין עצמים טבעיים למלאכותיים המקיפים את השמש.
מאיץ הרקטות התקרב מעט לכדור הארץ בעשורים האחרונים. גישה אחת לכדור הארץ בשלהי 1966 הייתה כה קרובה עד שחשבו שהעצם מקורו מכדור הארץ.
בספטמבר, הטלסקופ Pan-STARRS1 במימון נאס'א זיהה עצם לא ידוע שעוקב אחר נתיב מעוקל בשמיים, המעיד על קרבתו לכדור הארץ.
בתחילה חשבו שהעצם הוא אסטרואיד המקיף את כדור הארץ ומכאן קיבל שם על ידי מרכז כוכבי לכת מינור.
בעקבות זאת, מדענים מהמרכז לחקר אובייקטים קרובים לכדור הארץ (CNEOS) הבחינו שהמסלול לא היה של אסטרואיד רגיל, מכיוון שמסלולי האסטרואידים מוטים ומוארכים יותר ביחס לכדור הארץ.
אבל לפי נאס'א, המסלול של 2020 SO סביב השמש היה דומה לזה של כדור הארץ, היה בערך באותו מרחק, כמעט עגול, ובמישור מסלולי שהתאים כמעט בדיוק לזה של כוכב הלכת שלנו - מאוד חריג עבור אסטרואיד טבעי.
ב-8 בנובמבר, המאיץ נסחף לתוך כדור הארץ של כוח הכבידה הדומיננטי, באזור שנקרא כדור הגבעה. 2020 SO יישאר באזור זה יותר מארבעה חודשים לפני שהוא יעבור מסלול חדש סביב השמש במרץ 2021.
הוא ביצע את גישתו הקרובה ביותר לכדור הארץ ב-1 בדצמבר, ואפשר למדענים לחקור את הרכבו ולדעת בוודאות שהעצם הוא למעשה מגבר הרקטה.
אסטרונומים ימשיכו כעת לחקור אותו עד שהוא ייעלם.
שתף עם החברים שלך:
