הסבר: המדע והמיתוס מאחורי הדמעות של תנין

בדמיון הפופולרי, דמעות של תנין אומרות הפגנת רגשות לא כנה, במיוחד צער, חרטה ואמפתיה. אבל האם תנינים באמת בוכים? אם כן, למה?

אנשים ניסו מזה זמן רב לקבוע אם תנינים בוכים. (מת'יו אבוט/ניו יורק טיימס)

'המסע והמסע של סר ג'ון מנדוויל' הופיע לראשונה בצרפתית בשנים 1356-1357, ובאנגלית ב-1375. הספר הוא דיווח על מסעותיו של סר ג'ון מנדוויל אחד - שזהותו עדיין לא ברורה - למחוזות מוזרים, כולל באמת דמיוניים כגון ארץ החושך.

הרפתקה אחת כזו נמצאת במדינה מוזרה. אומר הספר: באותו קונטרבן גרט שפע של קוקודרילים. הנחשים האלה חוששים אנשים, ואלה הם חוששים [בארץ ההיא יש שפע גדול של תנינים. הנחשים האלה הורגים אנשים, והם אוכלים אותם בבכי]

ניוזלטר| לחץ כדי לקבל את הסברים הטובים ביותר של היום בתיבת הדואר הנכנס שלך

ההתבוננות של מנדוויל בתנינים בוכים בזמן שהם זוללים גברים חתמה את המוניטין של הזוחל, אם כי הפילוסוף היווני של המאה השנייה פלוטרכוס וויליאם שייקספיר - שכתב כמה מאות שנים לאחר פרסום מנדוויל - נמנים גם עם אלה שהתייחסו לדמעות של תנין. .

בדמיון הפופולרי, דמעות של תנין אומרות הפגנת רגשות לא כנה, במיוחד צער, חרטה ואמפתיה. ברחבי העולם הוא משמש לרוב עבור פוליטיקאים שנתפסים כמזויפים ותיאטרליים בתגובותיהם לסבל ולסבל.

אז האם תנינים בעצם בוכים?

אנשים ניסו מזה זמן רב לקבוע אם כן.

בתחילת המאה השמונה עשרה, הרופא וחוקר הטבע השוויצרי יוהאן יעקב שוצ'ר הכריז כלא נכונה על האמונה הרווחת שתנינים בוכים בזמן אכילה.

היסודות והמהות של הסיפור הישן והמפורסם הזה כל כך חלשים שהיום כדאי לנו להסתדר בלעדיו, כתב שוצ'צר.

כמאתיים שנה מאוחר יותר, מדען בשם ג'ורג' ג'ונסון ערך ניסוי, שבו שפשף את עיני התנינים בבצל ומלח.

כשהם לא בכו, הוא אמר שהרעיון הפופולרי של תנינים מזילים דמעות הוא לגמרי מיתוס. (ג'ונסון, 1927, מצוטט ב-'Crocodile Tears: And thei eten hem wepynge', Shaner and Vliet: BioScience, יולי 2007)

בשנת 2006, הנוירולוג ד' מלקולם שאנר והזאולוג קנט א ולייט צילמו דיגיטלית שלושה תנינים אמריקאים, שני קיימנים מצויים ושני קיימנים של יאקרה - כולם קרובי משפחה של תנינים - כשהם נאכלו על יבש בפארק תנינים, הרחק מהמים מרטיב את עיניהם באופן טבעי.

חמישה מתוך שבעת התנינים פיתחו לחות בעיניים, בועות או בועות על גדותיהם תוך דקות לפני, במהלך או אחרי האכילה, דיווחו החוקרים. קיימן אחד של יאקרה וקיימן מצוי אחד לא הצטמצמו, אמרו.

המסקנה: תנינים אכן בוכים כשהם אוכלים. שאנר ווייט דיווחו על העדות החד משמעית הראשונה לכך שתנינים מתלוצצים במהלך הארוחות ושהם עושים זאת בצורה מוזרה. (Shaner and Vliet: BioScience, 2007)

אבל מה גורם לתנינים לצבוע - או לבכות?

סיבה אפשרית היא התנועה האגרסיבית של הלסתות בזמן האכילה, הדוחפת אוויר לתוך הסינוסים של התנינים ומגרה את בלוטות הדמעות, אמרו שנר ווייט.

דמעות תנין, לפיכך, אינן ממצוקה רגשית.

והאם בן אדם יכול גם 'לבכות' בזמן האכילה?

אכן יש משהו שנקרא תסמונת דמעות התנין או תסמונת בוגוראד. זהו מצב רפואי שבו חולים שמתאוששים מ-Bell's Palsy מזילים דמעות בזמן אכילה או שתייה.

שיתוק בל הוא מצב נדיר בו שרירי הפנים סובלים מחולשה או שיתוק זמניים. זוהי תוצאה של דחיסה או נפיחות של עצב השולט בשרירי הפנים, ויכול להיגרם על ידי זיהום ויראלי.

שתף עם החברים שלך: