אסטרואיד 2020 ND חולף על פני כדור הארץ ב-24 ביולי: מדוע הוא 'מסוכן'?

אסטרואיד 2020 ND: האסטרואיד, באורך של כ-170 מטרים, יהיה קרוב ל-0.034 יחידות אסטרונומיות (5,086,328 ק'מ) לכוכב הלכת שלנו, והוא נע במהירות של 48,000 ק'מ לשעה.

אין צורך שאסטרואידים המסווגים כ-PHA ישפיעו על כדור הארץ. (תמונה ייצוגית/ תמונות Getty)

נאס'א פרסמה אזהרה על כך אסטרואיד ענק 2020 ND יעבור על פני כדור הארץ ב-24 ביולי. האסטרואיד, באורך של כ-170 מטר, יהיה קרוב ל-0.034 יחידות אסטרונומיות (5,086,328 קילומטרים) לכוכב הלכת שלנו, והוא נע במהירות של 48,000 קילומטרים לשעה. המרחק שלו מכדור הארץ מיקם אותו בקטגוריה שעלולה להיות מסוכנת.

אסטרואידים פוטנציאליים מסוכנים (PHA)

לפי נאס'א, אסטרואידים פוטנציאליים מסוכנים (PHAs) מוגדרים כיום על סמך פרמטרים המודדים את הפוטנציאל של האסטרואיד לבצע התקרבות מאיימת לכדור הארץ. באופן ספציפי, כל האסטרואידים עם מרחק צומת מסלול מינימלי (MOID) של 0.05 או פחות נחשבים ל-PHA.

נאס'א מסווגת עצמים כמו אלה כ'אובייקטים קרובים לכדור הארץ' (NEOs) כאשר הם נדחפים על ידי המשיכה הכבידתית של כוכבי לכת אחרים וכתוצאה מכך קרבתם למערכת השמש שלנו.

למרות זאת, אין צורך שאסטרואידים המסווגים כ-PHA ישפיעו על כדור הארץ. זה רק אומר שיש אפשרות לאיום כזה. על ידי ניטור PHAs אלה ועדכון המסלולים שלהם כאשר תצפיות חדשות הופכות לזמינות, נוכל לחזות טוב יותר את הסטטיסטיקה של גישה קרובה ובכך את איום ההשפעה שלהם על כדור הארץ, אומרת נאס'א.

חקר עצמים קרובי אדמה (NEOs)

NEOs הם שביטים ואסטרואידים הנדחפים על ידי המשיכה הכבידתית של כוכבי לכת סמוכים למסלולים המאפשרים להם להיכנס לשכונת כדור הארץ. עצמים אלה מורכבים ברובם מקרח מים עם חלקיקי אבק משובצים, ומדי פעם מתקרבים לכדור הארץ כשהם מקיפים את השמש. המרכז לחקר אובייקטים קרובים לכדור הארץ (CNEOS) של נאס'א קובע את הזמנים והמרחקים של עצמים אלה כאשר וכאשר התקרבותם לכדור הארץ קרובה.

הסבר אקספרסמופעל כעתמִברָק. נְקִישָׁה כאן כדי להצטרף לערוץ שלנו (@ieexplained) והישאר מעודכן בחדשות האחרונות

רמת האיום

על פי האגודה הפלנטרית, ישנם כמיליארד אסטרואידים בקוטר של יותר ממטר אחד. העצמים שעלולים לגרום לנזק משמעותי בעת הפגיעה הם גדולים מ-30 מטרים. מדי שנה פוגעים בכדור הארץ כ-30 אסטרואידים קטנים, אך אינם גורמים נזק גדול על הקרקע.

תוכנית התצפיות על אובייקטים קרובים לכדור הארץ של נאס'א מוצאת, עוקבת אחר ומאפיינת למעלה מ-90% מהמספר החזוי של NEOs שגודלם 140 מטר או יותר (גדול יותר מאצטדיון כדורגל קטן) - שלפי סוכנות החלל מהווים את הדאגה הגדולה ביותר בשל רמת ההרס שהשפעתם מסוגלת לגרום. עם זאת, חשוב לציין כי לאף אסטרואיד גדול מ-140 מטר אין סיכוי משמעותי לפגוע בכדור הארץ במשך 100 השנים הבאות.

אל תפספסו מ-Explained | סדרת משימות למאדים - למה, מתי

מסיט אסטרואידים

במהלך השנים, מדענים הציעו דרכים שונות להדוף איומים כאלה, כמו פיצוץ האסטרואיד לפני שהוא מגיע לכדור הארץ, או הסטתו ממסלולו הקשור לכדור הארץ על ידי פגיעה בו עם חללית.

האמצעי הדרסטי ביותר שננקט עד כה הוא הערכת ההשפעה והסטייה של אסטרואידים (AIDA), הכוללת את משימת ה-DART (Double Asteroid Redirection Test) ואת Hera של סוכנות החלל האירופית (ESA). מטרת המשימה היא דידימוס, אסטרואיד בינארי קרוב לכדור הארץ, שאחד מגופותיו הוא בגודל שעלול להוות את האיום המשמעותי ביותר על כדור הארץ.

בשנת 2018, נאס'א הודיעה כי החלה בבניית ה-DART, המתוכנן להשתגר ב-2021 במטרה להטות את האסטרואיד הקטן יותר של מערכת דידימוס במהירות של כ-6 ק'מ לשנייה ב-2022. Hera, שאמור להשתגר. בשנת 2024, יגיע למערכת דידימוס בשנת 2027 כדי למדוד את מכתש הפגיעה שנוצר מהתנגשות DART ולחקור את השינוי במסלול המסלול של האסטרואיד.

שתף עם החברים שלך: