הסבר: מה גורם לקור קיצוני במערב התיכון של ארה'ב
גל קור שובר שיא שטף את המערב התיכון של ארה'ב, עם 22 מדינות שפגעו בטמפרטורות מתחת לאפס.
אנשים הולכים לאורך אגם מישיגן במהלך יום של קור עז בשיקגו. (מקור: ג'ושוע לוט/ניו יורק טיימס) גל קור שובר שיא שטף את המערב התיכון של ארה'ב, עם 22 מדינות שפגעו בטמפרטורות מתחת לאפס. מבין הערים, שיקגו ירדה לשפל של -30 מעלות צלזיוס, מעט מעל הקריאה הנמוכה ביותר של העיר אי פעם של -32 מעלות צלזיוס מינואר 1985. מיניאפוליס רשמה 32 מעלות צלזיוס ומפלי סיאו (דרום דקוטה) -31 מעלות צלזיוס.
הקור העז נגרם מפיצוץ של אוויר ארקטי, שבתורו הוא תוצאה של מה שמכונה אירוע מערבולת קוטב.
מהי מערבולת קוטבית?
בעצם אזור בלחץ נמוך, זהו מרחב רחב של אוויר קר מסתחרר המקיף את שני אזורי הקוטב. זרימת האוויר נגד כיוון השעון עוזרת לשמור על האוויר הקר יותר ליד הקטבים. מערבולת קוטב היא לא משהו חדש. המונח 'מערבולת קוטבית' זכה לפופולריות רק לאחרונה, והביא את תשומת הלב לתכונת מזג האוויר שתמיד הייתה קיימת... אולם, כאשר אנו חשים אוויר קר במיוחד מהאזורים הארקטיים על פני כדור הארץ, הוא קשור לפעמים למערבולת הקוטבית, מינהל האוקיינוס והאטמוספירה הלאומי של ארה'ב (NOAA) מסביר באתר האינטרנט שלו.
אז מתי המערבולת הקוטבית גורמת לקור קיצוני?
בחורף, מערבולת הקוטב הופכת לפעמים פחות יציבה ומתרחבת. פעמים רבות במהלך החורף בחצי הכדור הצפוני, מערבולת הקוטב [הצפונית] תתרחב, ותשלח אוויר קר דרומה עם זרם הסילון, מסביר NOAA. זה נקרא אירוע מערבולת קוטבית, המוגדר על ידי SciJinks של NOAA כהתנתקות של חלק מהמערבולת. בדרך כלל, כאשר המערבולת חזקה ובריאה, היא עוזרת לשמור על זרם אוויר המכונה זרם הסילון שנוסע מסביב לכדור הארץ במסלול מעגלי למדי. זרם זה שומר על האוויר הקר בצפון והאוויר החם בדרום, אומר NOAA. אבל בלי מערכת הלחץ הנמוך החזקה הזו, לזרם הסילון אין הרבה כדי לשמור אותו בקו. זה הופך לגלי ומשתולל. הנח כמה אזורים של מערכות לחץ גבוה בדרכו, ופתאום יש לך נהר של אוויר קר שנדחף דרומה יחד עם שאר מערכת המערבולת הקוטבית.
האם כל מזג אוויר קר הוא תוצאה של אירוע מערבולת קוטב?
לא. למרות שמערבולת הקוטב תמיד מסתובבת בצפון, נדרשים תנאים די יוצאי דופן כדי שהיא תיחלש כדי שהיא נודדת רחוק דרומה, מסביר NOAA. זה לא מוגבל גם לארה'ב. חלקים מאירופה ואסיה חווים גם נחשולי קור הקשורים למערבולת הקוטבית. כשלעצמה, הסכנה היחידה לבני אדם היא גודל הטמפרטורות הקרות כאשר המערבולת הקוטבית מתרחבת, שולחת אוויר ארקטי דרומה לאזורים שאינם קרים כל כך, הוא קובע.
שתף עם החברים שלך:
