הסבר: מי היה ג'ון רוברט לואיס, חבר הקונגרס האמריקאי ופעיל זכויות האזרח שהושפע עמוקות מגנדי?

לואיס הודה בעבר בתפקיד שמילא מהטמה גנדי בעיצוב הקריירה שלו כפעיל במהלך התנועה לזכויות האזרח. הוא הושפע עמוקות מהשימוש של גנדי בשיטות לא אלימות כדי להתנגד לשלטון האימפריה הבריטית בהודו.

ביום ראשון זה, 4 במרץ 2007, תמונת קובץ, משמאל, הכומר של כנסיית בראון קפל AME ג'יימס ג'קסון, המועמד הדמוקרטי לנשיאות הסנאטור ברק אובמה, מדינת ישראל, נציג ארה'ב ג'ון לואיס, ד-ג'ורג'יה, והכומר קלטה קיילי , להחזיק ידיים ולשיר בתום טקס כנסייה בסלמה, אלאה, על הנצחת צעדת המחאה של הכומר מרטין לותר קינג ג'וניור מסלמה למונטגומרי, אלא. (צילום AP/רוב קאר, קובץ)

חבר הקונגרס האמריקני, ג'ון רוברט לואיס, איתן בתנועת זכויות האזרח האמריקנית ואלוף שוויון גזע וצדק, נפטר ביום שישי לאחר מאבק בסרטן הלבלב במשך יותר מחצי שנה. הוא היה בן 80.

מותו אושר על ידי יושבת ראש בית הנבחרים, ננסי פלוסי, כמו גם השדולה השחורה של הקונגרס. כיום, אמריקה אבלה על אובדנו של אחד הגיבורים הגדולים בהיסטוריה האמריקאית: חבר הקונגרס ג'ון לואיס, המצפון של הקונגרס, אמר פלוסי בהצהרה.

בנו של שותף באלבמה, לואיס בילה את חייו בלחימה ללא לאות נגד אפליה גזעית ודיכוי מערכתי של אפרו-אמריקאים בארצות הברית. בשנות ה-60, הוא עבד בשיתוף פעולה הדוק עם אייקון זכויות האזרח מרטין לותר קינג ג'וניור והוביל אינספור מפגשים ומצעדים למחאה נגד גזענות והפרדה.

לואיס גם הודה בתפקיד שמילא מהטמה גנדי בעיצוב הקריירה שלו כפעיל במהלך התנועה לזכויות האזרח. הוא הושפע עמוקות מהשימוש של גנדי בשיטות לא אלימות כדי להתנגד לשלטון האימפריה הבריטית בהודו.

בשנה שעברה, חבר הקונגרס האמריקאי הציג הצעת חוק בבית הנבחרים של ארה'ב שמטרתה לקדם את מורשתם של מהטמה גנדי ומרטין לותר קינג ג'וניור. באמצעות הצעת החוק, הוא קיווה לאשר את החברות של ממשלות ארה'ב והודו ולהקים שותפות דו-צדדית, לשיתוף פעולה לקידום פיתוח וערכים משותפים ולמטרות אחרות.

הוא הציע קודם לכן הצעת חוק דומה, הנקראת חוק יוזמת חילופי המלומדים של גנדי-קינג משנת 2011, שמטרתה להשתמש בשיטות שלווה ולא אלימות לפתרון סכסוכים גלובליים.

מי היה ג'ון לואיס?

ג'ון לואיס נולד ב-21 בפברואר 1940 בחווה בכפרי אלבמה. הוריו, אדי ווילי מיי, היו שניהם בעלי מניות שעבדו בחווה בבעלות אדם לבן. מאוחר יותר, כאשר הם קנו אדמה משלהם, לואיס היה מחלק את זמנו בין לימודים בבית הספר ועזרה למשפחתו בחווה שלהם.

ממוקמת בדרום מזרח ארה'ב, מדינת אלבמה הייתה חממה של אפליה גזעית. כשהתבגר, לואיס למד בבתי ספר ציבוריים מופרדים וקיבל השראה מדבריו של מרטין לותר קינג ג'וניור, שאותם ישמע בשידורי רדיו.

הוא הקים את ועדת התיאום הבלתי אלים של הסטודנטים, קבוצה של סטודנטים שחורים במכללות שארגנו ישיבה בעיירות מכללות ברחבי מדינות הדרום כדי למחות נגד הפרדה וגזענות במכונים להשכלה גבוהה. כשהיה בן 23, הוא כבר כונה לאחד מששת המנהיגים הגדולים של התנועה לזכויות האזרח.

לואיס נעצר לפחות 40 פעמים בין 1960 ל-1966. הוא הוכה, ירקו עליו, ובהזדמנות אחת אף נסדקה את גולגולתו על ידי כוחות המדינה במהלך צעדות המחאה הרבות בהן השתתף והוביל.

בתצלום זה של ה-7 במרץ 1965, שוטר ממלכתי מניף מועדון בילי לעבר ג'ון לואיס, בחזית הימני, יו'ר ועדת התיאום הבלתי אלים של הסטודנטים, כדי לפרק צעדת הצבעה לזכויות האזרח בסלמה, אלא. לואיס ספג שבר בגולגולת . (תמונה/קובץ של AP)

הוא אפילו עזר לארגן את הצעדה המפורסמת בוושינגטון, שם נשא לותר קינג את נאום 'יש לי חלום' המפורסם שלו. גם לואיס פנה להמונים.

לאלו שאמרו 'היו סבלניים וחכו', אמרנו מזמן שאיננו יכולים להיות סבלניים. אנחנו לא רוצים את החופש שלנו בהדרגה, אבל אנחנו רוצים להיות חופשיים עכשיו! אנחנו עייפים. נמאס לנו להיות מכות על ידי שוטרים. נמאס לנו לראות את האנשים שלנו כלואים בכלא שוב ושוב. ואז אתה צועק, 'היה סבלני'. כמה זמן אנחנו יכולים להיות סבלניים? אנחנו רוצים את החופש שלנו ואנחנו רוצים אותו עכשיו. אנחנו לא רוצים ללכת לכלא. אבל אנחנו ניכנס לכלא אם זה המחיר שעלינו לשלם עבור אהבה, אחווה ושלום אמיתי, אמר.

המנהיג הדמוקרטי שימש כנציג ארה'ב עבור מחוז הקונגרס החמישי של ג'ורג'יה במשך יותר משלושה עשורים מאז 1987. הוא לא נרתע מאבחנת הסרטן שלו ב-2019, והמשיך בתפקידו עד השנה.

נציג ג'ון לואיס (D-GA) מעיד בפני ועדת המשפט של הסנאט בוושינגטון, ארה'ב, 11 בינואר 2017. (צילום רויטרס: ג'ושוע רוברטס)

מה הייתה השפעתו של גנדי על לואיס?

במהלך שנותיו כפעיל, לואיס שאב שוב ושוב מתורתו של גנדי בדבר אי אלימות. למעשה, קינג עצמו קיבל השראה מהשיטות של גנדי להשתמש בגישות לא אלימות של התנגדות.

במהלך חרם האוטובוסים של מונטגומרי בין השנים 1955-56, כאשר אפרו-אמריקאים הפגינו נגד מקומות ישיבה מופרדים בכך שסירבו לנסוע באוטובוסים עירוניים בעיר מונטגומרי, אמר קינג, בזמן שהחרם מונטגומרי נמשך, הגנדי של הודו היה האור המנחה של הטכניקה שלנו. שינוי חברתי לא אלים.

בשנת 2009, לואיס היה חלק ממשלחת תרבות שנשלחה להודו על ידי שרת החוץ האמריקאית דאז הילרי קלינטון. המסע נערך כדי להנציח ולחזור על ביקורם של קינג ואשתו בהודו בפברואר-מרץ 1959 כדי ללמוד את חייו ויצירותיו של מהטמה גנדי, לפי הודעה לעיתונות שפורסמה ב-11 בפברואר 2009 על ידי משרד החוץ האמריקאי. המשלחת החלה את נסיעתה בניו דלהי ונסעה ברחבי הודו לכמה מהאתרים העיקריים הקשורים לעבודתו של גנדי.

ממש לפני הטיול בהודו, במהלך פגישה עם בנו החי הבכור של מרטין לותר קינג ג'וניור, מרטין לותר קינג השלישי, חבר הקונגרס ספנסר באכוס, הפסנתרן הרבי הנקוק וקלינטון, לואיס דיבר על ההשפעה שעשו קינג וגנדי על חייו.

בתצלום תיק זה של 17 במרץ 1965, ד'ר מרטין לותר קינג ג'וניור, רביעי משמאל, בחזית, נועל זרועות עם עוזריו כשהוא מוביל צעדה של כמה אלפים לבית המשפט במונטגומרי, אלא. משמאל הם: אישה לא מזוהה, הכומר ראלף אברנתי, ג'יימס פורמן, קינג, ג'סי דאגלס האב וג'ון לואיס. (תמונה/קובץ של AP)

שני האנשים לא היו פוליטיקאים או מחוקקים. הם לא היו נשיאים או אפיפיורים. אבל הם היו בני אדם מלאי השראה שהאמינו עמוקות בכוחה של התנגדות לא אלימה לאי צדק ככלי לשינוי חברתי. בגלל האומץ, המחויבות והחזון שלהם, אומה זו הייתה עדה למהפכה לא אלימה תחת שלטון החוק, מהפכה של ערכים ורעיונות ששינו את אמריקה לנצח. כולנו נהנים מהמורשת העוצמתית הזו, אמר.

... אני לא יודע איפה הייתי אלמלא הוראתם של גנדי ומרטין לותר קינג, ג'וניור. אנחנו מצפים להגשים מסע מעורר השראה, הוסיף לואיס.

הסבר אקספרסמופעל כעתמִברָק. נְקִישָׁה כאן כדי להצטרף לערוץ שלנו (@ieexplained) והישאר מעודכן בחדשות האחרונות

מה היה הצעת החוק של גנדי מורשת?

בדצמבר אשתקד ביקש לואיס הקצאה תקציבית של 150 מיליון דולר לחמש השנים הבאות כדי לממש את היוזמות המוזכרות בהצעת החוק. הצעת חוק הבית הועברה לציון יום הולדת 150 של גנדי ולאשר את הידידות בין ארה'ב להודו.

יו'ר בית הנבחרים של ארה'ב, ננסי פלוסי, תמכה בהצעת החוק שמציעה גם הקמת יוזמת חילופי מלומדים של גנדי-קינג עם הקצאה של למעלה מ-2 מיליון דולר לחמש שנים עד 2025.

בתצלום זה של ה-15 בפברואר 2011, הנשיא ברק אובמה מגיש מדליית חופש הנשיאותית לשנת 2010 לנציג האמריקני ג'ון לואיס, די-גא, במהלך טקס בחדר המזרחי של הבית הלבן בוושינגטון. (צילום AP/Carolyn Kaster, File)

לקרן, המוצעת בהצעת החוק, תהיה מועצת שלטון שתכונס על ידי נציגים מממשלות הודו וארה'ב. היא תפקח על מענקים לארגונים לא ממשלתיים הפועלים בתחומי בריאות, שינויי אקלים, העצמת נשים וחינוך, נכתב בהצעת החוק.

שישה מחוקקים דמוקרטיים נוספים, כולל שלושה הודים-אמריקאים, היו שותפים לחוק. בשמחה על הצעת החוק אמר שגריר הודו בארה'ב דאז, הארש ורדאן שרינגלה, כי היא מחזקת את הקשרים התרבותיים והאידיאולוגיים ההדוקים בין שתי המדינות.

יותר מ-50 שנה אחרי שיצא לרחובות כדי להפגין נגד אפליה ולדרוש זכויות הצבעה לאפרו-אמריקאים, לואיס בירך על מבול ההפגנות נגד גזענות שהתקיימו ברחבי ארצות הברית בעקבות הרג ג'ורג' פלויד במיניאפוליס. .

זה היה מאוד מרגש, מאוד מרגש לראות מאות אלפי אנשים מכל רחבי אמריקה ומכל העולם יוצאים לרחוב - לדבר, לדבר, להיכנס למה שאני מכנה 'צרות טובות', הוא אמר בהודעה. ראיון עם CBS ביוני.

שתף עם החברים שלך: