הסבר: בכוכב לכת מוזר במרחק 336 שנות אור, רמזים על כוכב הלכת תשע שלנו
כמו כוכב הלכת התשע המשוער במערכת השמש שלנו, כוכב הלכת החיצוני שתואר לאחרונה מקיף את כוכבו ממרחק רב, בהטיה קיצונית, ומשפיע על התנהגותם של עצמים שונים במערכת שלו. מה למדו מדענים על היווצרותו והתנהגותו, וכיצד הוא משקף את כוכב הלכת תשע?
התרשמות האמן מהכוכב החיצוני HD106906 ב. קרדיט: ESA/האבל כוכב לכת מוזר, המקיף כוכב כפול במרחק של 336 שנות אור, משך את עניין האסטרונומים. ההתנהגות המוזרה של כוכב הלכת, HD106906 b, מספקת רמזים לגבי כוכב הלכת תשע המסתורי שלנו - אם הוא קיים. HD106906 b והתנהגותו תוארו במחקר פורסם ב-The Astronomical Journal ב-10 בדצמבר.
מהו כוכב הלכת הזה, ומהו כוכב הלכת תשע?
HD106906 b אינו תגלית חדשה: היא מופיעה בתמונות ארכיון שצולמו על ידי טלסקופ החלל האבל בשנת 2004. אבל בזמנו, אנשים לא זיהו שהעצם הוא כוכב לכת. רק לאחר שבוצעו תצפיות המשך בשנת 2013 של המערכת באמצעות טלסקופ אחר (במיוחד טלסקופי מגלן בצ'ילה), אנשים הבינו שזהו למעשה כוכב לכת מובחן, החוקר הראשי מייג'י נגוין, מאוניברסיטת קליפורניה. ברקלי, סיפר האתר הזה בדוא'ל. באמצעות נתונים על תנועת העצם במשך 14 שנים, אסטרונומים חישבו כעת במדויק את מסלולו ופרטים מרכזיים אחרים.
כוכב תשע הוא כוכב לכת חמקמק ומרוחק במערכת השמש שלנו. למרות שהוא עדיין לא נמצא, הוא נחזה על ידי סדרה של מחקרים במהלך השנים האחרונות, ותואר על ידי אסטרונומים כמסתתר לעין. אם הוא קיים, כוכב הלכת תשע מסיבי פי 10 מכדור הארץ.
מדוע מאמינים שכוכב הלכת תשע קיים?
תחזיות אלו נובעות מההתנהגות והיישור המיוחדים של עצמים שונים במערכת השמש. אסטרונומים מאמינים שכל זה מתרחש בהשפעת כוכב הלכת תשע. לדוגמה, באזורים החיצוניים של מערכת השמש, מעבר לנפטון, יש אזור שנקרא חגורת קויפר, המאוכלס בפסולת קפואה. חלק מהאובייקטים באזור זה נמצאו מיושרים בצורה מאוד מוזרה, וכוכב הלכת תשע כנראה אחראי לכך, על פי מאמר שפורסם ב-2016 על ידי קונסטנטין בטיגין ומייקל בראון מאוניברסיטת קליפורניה לטכנולוגיה.
ואז בשנת 2018, אסטרונומים דיווחו על התנהגות מוזרה של עצם אחר במערכת השמש, שנקרא 2015 BP519. העצם מקיף את השמש שלנו - אך בהטיה קיצונית (54 מעלות) בהשוואה למסלולי כדור הארץ ושבעת כוכבי הלכת האחרים. סימולציות הראו שהשפעתו של כוכב תשע (אם הוא קיים) תסביר את ההטיה הזו. ללא כוכב תשע, ההטיה תהיה בלתי מוסברת.
| מדוע חלקים בארה'ב עשויים לראות את הזוהר הצפוני היום
מדוע משווים את כוכב הלכת החדש לכוכב הלכת תשע?
שני כוכבי הלכת (בהנחה שכוכב הלכת תשע אמיתי) שוכנים רחוק במערכות הכוכבים שלהם. שניהם מקיפים את הכוכבים שלהם בהטיה קיצונית. ושניהם מסיביים מספיק כדי להשפיע על התנהגותם של עצמים אחרים באזורים שלהם.
כל מה שנאמר, HD106906 b מציג מקרה קיצוני יותר בהיבטים אלה. בעוד שכוכב הלכת תשע מוערך כמסיבי פי 10 מכדור הארץ, HD106906 b הוא פי 11 מהמסה של צדק. HD106906 b רחוק בצורה יוצאת דופן מצמד הכוכבים המארחים שלו - פי 730 מהמרחק שכדור הארץ נמצא מהשמש. זה הופך את מסלולו לארוך במיוחד - 15,000 שנים. הכוכב הבינארי שלו צעיר יחסית בגיל 15 מיליון שנה, לעומת השמש שלנו שהיא בת 4.6 מיליארד שנים. עקוב אחר Express Explained בטלגרם
אז, אילו רמזים הוא מציע?
מחברי המאמר החדש חקרו כיצד HD106906 b יכול היה להגיע למרחק כזה מהכוכב שלו, והעלו את השאלה האם משהו דומה קרה עם פלנט תשע. הכוכב של כוכב הלכת האקזו מוקף בדיסק של פסולת. הדיסק החיצוני הזה, כך הראו תצפיות וחישובים, הוא מחוץ לסימטריה עם טבעת שביט פנימית. מה יכול היה להפריע לסימטריה? הנה מה שהכותבים מציעים:
כוכב הלכת נוצר קרוב לכוכב הבינארי, ואז נבעט החוצה בגלל אינטראקציות כבידה עם הכוכב. זה עורר את העצמים בדיסק הפסולת, והפריע לסימטריה שלו עם טבעת השביט. אבל כאשר כוכב הלכת הודח החוצה, בדרך כלל הוא היה צריך להישלח לגמרי מהמערכת, ולהפוך לכוכב הלכת אודם. אבל הוא עדיין מקיף את הכוכב, מרחוק. כדי להסביר זאת, החוקרים מציעים שכוכב חולף קיים אינטראקציה עם כוכב הלכת החיצוני והחזיק אותו במקומו. כיום, הוא מקיף את הכוכב שלו באקסצנטריות של 21° בהשוואה לשאר המערכת הפלנטרית.
| מה המשמעות של טיסת המבחן הראשונה של SpaceShipTwo עבור תיירות החלל?
האם גם כוכב הלכת תשע נוצר כך?
אכן, הוצע תרחיש דומה. כוכב הלכת תשע, אם הוא קיים, נוצר מוקדם במערכת השמש. אינטראקציות עם כוכבי הלכת הענקיים שלנו, כמו צדק או שבתאי, הוציאו אותו ממערכת השמש הפנימית. לאחר מכן, כוכבים חולפים ייצבו את מסלולו.
האם ניתן לחזות את מיקומו ומסלולו של כוכב הלכת תשע באמצעות מדידות?
אכן זה יכול, אמר נגוין. בראון ובטיגין מ-Caltech, מחברי המאמר מ-2016 שהוזכר קודם לכן, עשו תחזיות היכן לדעתם כוכב תשע עשוי להימצא בשמיים. כמובן, האתגר העיקרי הוא בעצם לנסות למצוא חפץ כזה, כי הוא לא רק יהיה רחוק מאוד, אלא שהוא גם יהיה קלוש להפליא... אז זה יהיה כמו לנסות למצוא כתם שחור זעיר על רקע החושך של שמי הלילה השחורים ממילא, אמר נגוין.
ככזה, מדענים רבים משתמשים בשיטות עקיפות כדי לאתר את כוכב הלכת במקום לזהות אותו ישירות על טלסקופ.
| מי היה צ'אק ייגר, האדם הראשון ששבר את מחסום הקול?שתף עם החברים שלך:
