כוכב הלכת תשע: ראיות חדשות חזקות אך לא הוכחות
במאמר על ארכיון טרום-הדפסה המדווח על התגלית, צוות גדול של מדענים הגיע למסקנה ש-2015 BP519 מוסיפה לראיות הנסיבתיות לקיומו של חבר חדש שהוצע למערכת השמש.
המצביע האחרון מגיע מעצם אחר במערכת השמש החיצונית, הנקרא BP519 2015. זה בטוח: הוא התגלה במהלך הפרויקט הבינלאומי Dark Energy Survey. (קרדיט תמונה: נאס'א) הוא תואר כמסתתר לעין, כוכב לכת מסיבי פי 10 מכדור הארץ ומקיף את השמש מעבר לנפטון. חזוי בסדרת מחקרים בשנים האחרונות, כוכב הלכת תשע של מערכת השמש - אם הוא קיים - ממשיך לחמוק, ובכל זאת לסקרן, עם רמזים המצביעים על כך שהוא אכן נמצא בחוץ.
המצביע האחרון מגיע מעצם אחר במערכת השמש החיצונית, הנקרא BP519 2015. זה בטוח: הוא התגלה במהלך הפרויקט הבינלאומי Dark Energy Survey. במאמר על ארכיון טרום-הדפסה המדווח על התגלית, צוות גדול של מדענים הגיע למסקנה ש-2015 BP519 מוסיפה לראיות הנסיבתיות לקיומו של חבר חדש שהוצע למערכת השמש.
העצם מקיף את השמש בהטיה קיצונית - מישור המסלול שלו נוטה ב-54 מעלות לזה של שמונת כוכבי הלכת. זאת, מאמינים החוקרים, כנראה בגלל השפעתו של כוכב הלכת תשע הענק. אחרת, הנטייה הקיצונית של מסלול BP519 לא הייתה הגיונית בסימולציות של מערכת השמש הידועה.
הדמיות הממוחשבות בהן אנו משתמשים לוקחות את כל העצמים במערכת השמש ומפתחות אותם קדימה או אחורה בזמן, ובוחנות כיצד מסלולי העצמים משתנים לאורך זמן, אמרה המחברת הראשית ג'ולייט בקר, סטודנטית לדוקטורט באוניברסיטת מישיגן. האתר הזה בדוא'ל. כשהרצנו סימולציה ללא פלנט תשע, גילינו שקשה מאוד ליצור אובייקטים כמו BP519. כשהרצנו סימולציה אחרת כולל פלנט תשע, גילינו שקל מאוד ליצור אובייקטים כמו BP519, היא אמרה.
במהלך השנים, מדענים ביקשו להסביר היבטים תמוהים אחרים של מערכת השמש על ידי ייחוסם להשפעתו של כוכב הלכת תשע. במאמר משנת 2016 ב-The Astronomical Journal, החוקרים מאוניברסיטת קליפורניה לטכנולוגיה קונסטנטין בטיגין ומייקל בראון העלו טענה לקיומו של כוכב הלכת בטענה שהוא יכול להיות אחראי ליישור המוזר של עצמים בחגורת קויפר, תחום רחב ידיים. של פסולת קפואה בפאתי מערכת השמש.
באותה שנה, צוות אחר של Caltech ייחס תכונה ידועה של מערכת השמש לכוכב תשע. המישור המשווני של השמש מיושר במרחק של שש מעלות מהמישור המסלולי של כוכבי הלכת, דבר שהדהים מדענים זמן רב. על פי צוות קלטק, לא השמש יוצאת מהיישור אלא שמונת כוכבי הלכת; המסה של כוכב הלכת תשע גרמה למישור המסלול שלהם להתנדנד.
בטיגין ובראון חזו שכוח המשיכה של כוכב הלכת תשע ידחוף עצמים של חגורת קויפר לנטיות גבוהות יותר. כשנשאל על הממצאים האחרונים, אמר בטיגין באימייל: הגילוי של בקר וחב' הוא תוצאה פנטסטית - הם זיהו את העצם הראשון בחגורת קויפר בעל נטייה גבוהה השוכן בבטחה בתחום הנשלט על כוכב הלכת תשע של מערכת השמש. לא יכולתי להיות מאושר יותר על הגילוי שלהם.
כל הראיות, חזקות ככל שיהיו, אינן מוכיחות באופן סופי שכוכב הלכת תשע קיים. כמה זמן זה עוד ייקח? בטיגין אמר: ההסתברות לאזעקת שווא עם קבוצת העצמים הנוכחית היא בערך 0.1%. ממצאים נוספים יורידו ערך זה עוד יותר. אבל בקר הרגיש: הדרך היחידה להוכיח את קיומו של כוכב תשע היא לזהות אותו ישירות (לצלם תמונה ולראות אותו שם). עם זאת, כל הראיות העקיפות הללו יעזרו לנו להבין היכן לחפש אותן!
שתף עם החברים שלך:
