הסבר: מהו הרובר Zhurong של סין, שעומד לחקור את מאדים?

הירידה המרשימה של החללית אל פני מאדים היא אבן דרך חשובה בשאיפה ההולכת וגוברת של סין למצב את עצמה כמעצמת חלל גדולה

מבקרים חולפים על פני תערוכה המתארת ​​רוברים על מאדים בבייג'ין ביום שישי, 14 במאי, 2021. (צילום AP/Ng Han Guan)

חללית 'Tianwen-1' ללא צוות של סין נחת בשלום על פני מאדים בשבת, מה שהופך את המדינה לשנייה בעולם ששולחת רובר לחקור את הכוכב האדום המסתורי. על סיפונה של הנחתת היה הרובר 'ז'ורונג', שייפרס בקרוב כדי לחקור את האטמוספירה והגיאולוגיה של מאדים.

החללית הסינית נחתה על מישור גדול שנמצא בחצי הכדור הצפוני של מאדים, המכונה Utopia Planitia, על פי דיווחים בתקשורת במדינה. נשיא סין, שי ג'ינפינג, בירך את הצוות שמאחורי המשימה, אמר, היית מספיק אמיץ לאתגר, רדפת אחר מצוינות והצבת את ארצנו בדרגים המתקדמים של חקר כוכבי הלכת.

ניוזלטר| לחץ כדי לקבל את הסברים הטובים ביותר של היום בתיבת הדואר הנכנס שלך

הירידה המרשימה של החללית אל פני מאדים היא אבן דרך מרכזית בשאיפה ההולכת וגוברת של סין למצב את עצמה כמעצמת חלל גדולה, כפי שאמר ג'ינפינג מוקדם יותר השנה.

מהי משימת מאדים של סין?

משימת Tianwent-1, שהושקה על ידי מינהל החלל הלאומי של סין מדרום סין ביולי 2020, מורכבת ממסלול מסלול, נחתת ורובר בגודל עגלת גולף בשם 'ז'ורונג', על שם אל אש עתיק מסיפורי עם סיניים.

החללית הגיעה למסלולו של מאדים בפברואר השנה. המשימה שואפת לעשות שימוש מלא בחלון שמופיע אחת לשנתיים, כאשר כדור הארץ ומאדים קרובים זה לזה במהלך מסעם סביב השמש.

מדענים סינים מקווים לחקור את מאדים וללמוד את הגיאולוגיה שלו במשך 90 יום לפחות באמצעות הרובר.

מה אנחנו יודעים על הרובר 'ז'ורונג'?

הרובר 'ז'ורונג' לא יוורד מיד מהנחתת. הגשושית תסקור תחילה את מטוס האוטופיה ותצלם מספר תמונות ברזולוציה גבוהה כדי לאתר את המקום הבטוח ביותר להורדת הרובר. המטרה היא למצוא רצועת אדמה נטולת מכתשים או סלעים גדולים.

לאחר מספר ימים, הרובר יתגלגל מהנחתת ויצטרף לשייטי ההתמדה והסקרנות של ארה'ב כדי לחקור את פני הכוכב האדום.

משקלו של כ-240 קילוגרמים, הרובר 'ז'ורונג' כבד מעט יותר מהרוברים Spirit ו-Opportunity של נאס'א, אבל רק רבע ממשקל ההתמדה והסקרנות, לפי הניו יורק טיימס.

הרובר הסיני מופעל על ידי פאנלים סולאריים נשלפים ומצויד בשבעה מכשירים עיקריים - מצלמות, מכ'ם חודר קרקע, גלאי שדה מגנטי ותחנת מזג אוויר. מטרת המכ'ם היא לחפש סימני חיים קדומים וכן מים תת-קרקעיים.

איך הרובר נחת על מאדים?

הנחיתה על מאדים אינה הישג קל. לאחר שהסתובב סביב כוכב הלכת האדום במשך כשלושה חודשים תוך הכנה לניסיון נחיתה בטוח, הנחתת הנושאת את הרובר נפרדה מהמסלול וירדה לעבר פני מאדים. המטרה הייתה לנחות על אוטופיה פלניטיה - שם גם ה-Viking-2 של נאס'א נגע ב-1976.

המישור העצום, בגודל של למעלה מ-3,000 ק'מ, נוצר בעקבות פגיעה מוקדם מאוד בהיסטוריה של מאדים, לפי ה-BBC. ממצאי לוויין הצביעו על כך שכמות משמעותית של קרח מאוחסנת עמוק מתחת לפני השטח של אוטופיה.

China Space News אמר כי היו תשע דקות של טרור כאשר מודול הנחיתה נכנס לאטמוספירה של מאדים, האטה ויורד בהדרגה אל פני השטח. במהלך הירידה הרובר היה מכוסה במטוס תרסיס לשלב הראשוני. מהירות הקפסולה ירדה לאחר שהחלה לדחוף כלפי אוויר מאדים. בנקודה שנקבעה מראש, שוחרר מצנח כדי להפחית עוד יותר את מהירות הקפסולה.

זמן קצר לאחר מכן, סוכנות הידיעות הסינית Xinhua הכריזה: סין הותירה טביעת רגל על ​​מאדים בפעם הראשונה, צעד חשוב לחקר החלל של ארצנו.

זו לא הפעם הראשונה שסין מנסה לשלוח חללית למאדים. לפני כמעט עשר שנים, המדינה שיגרה את משימת Yinghuo-1, שבסופו של דבר נכשלה לאחר שהחללית נשרפה בעודה באטמוספירה של כדור הארץ לאחר שהטיל הרוסי שנשא אותה נכשל בטיסה.

אם 'ז'ורונג' ייפרס ללא תקלות, סין תהפוך למדינה הראשונה שמצליחה להקיף, להנחית ולהוריד רובר במהלך משימת הבכורה שלה למאדים.

אילו מדינות נוספות הצליחו לשלוח רוברים למאדים?

מלבד סין, רק ארצות הברית הצליחה לפרוס רוברים כדי לחקור את פני הכוכב האדום. הנחיתה המוצלחת הראשונה בוצעה על ידי נאס'א ביולי 1976, כאשר הרובר Viking 1 נגע במאדים. זמן קצר לאחר מכן, ויקינג 2 הגיע לכוכב האדום. בעשורים שלאחר מכן, ארה'ב שלחה בהצלחה את הרוברים Opportunity ו-Spirit לחקור את מאדים.

ב-1971 הצליחה ברית המועצות לשעבר לשגר גשושית מאדים, אולם התקשורת אבדה תוך שניות מרגע נחיתתה.

לאחרונה, בפברואר השנה, נחת הרובר Perseverance של נאס'א במכתש Jezero על הכוכב האדום, ולאחר מכן הוא חידש את העבודה כדי לחפש סימני חיים קודמים.

שתף עם החברים שלך: