מומחה מסביר: מדוע יעילות החיסון יורדת, וההשלכות של מנה שלישית

נתונים עדכניים מצביעים על כך שהיעילות של חיסוני Covid-19 בירידה. מבט על הסיבות האפשריות, וההשלכות של מנה שלישית.

עובד שירותי בריאות מציג חיסון ל-Covid-19. (קוֹבֶץ)

נתונים עדכניים מצביעים על כך שהיעילות של חיסוני Covid-19 בירידה. מאמר זה בוחן את הסיבות האפשריות ואת ההשלכות של מנה שלישית.

הטבלה לצד מציגה כמה ממצאי סיכום מישראל, בריטניה וארה'ב לגבי יעילות החיסון (VE) במניעת זיהומי קוביד. הנתונים מוצגים עבור חומרת מחלה שונה.

נתונים עדכניים על יעילות החיסון

הנתונים מצביעים על כך שבעוד שההגנה מפני זיהום (כפי שניתן לראות ביעילות נגד קוביד סימפטומטי) ירדה (במיוחד בישראל ובארה'ב), ההגנה מפני אשפוז מקוביד נותרה גבוהה. המחקר הישראלי גם הראה שאנשים שחוסנו בתחילת 2021 רגישים יותר לזיהום בהשוואה לאנשים שחוסנו מאוחר יותר.

האם זו סיבה לדאגה?

לא, כי ההגנה מפני אשפוז עדיין גבוהה. באופן אידיאלי, תוכנית חיסונים ציבורית צריכה להגן על האוכלוסייה מפני זיהום, העברה ואשפוז (ותמותה לאחר מכן). נתוני יעילות החיסון הראשוניים הראו יעילות גבוהה לעומת זיהום ואשפוז. (המתאם בין זיהום להעברה אינו אוטומטי ויש להוכיח אותו. חלק מהנתונים שלאחר הניסויים הקליניים הראו זאת עבור החיסונים הנוכחיים.) גם אם ההגנה מפני זיהום פוחתת, חיסונים בעלי הגנה גבוהה מפני אשפוז עדיין מועילים מכיוון שאשפוזים שמים את המקסימום עומס על יכולת שירותי הבריאות. כל עוד ניתן לטפל במחלה בבית (ואין השפעות מתמשכות כמו קוביד ארוך), האם זה יותר גרוע מאי נוחות דמוית שפעת?

הנתונים אכן מראים שההגנה מול אשפוז נותרה גבוהה. מגמות המחלה האחרונות בבריטניה מספקות תמיכה נוספת. לאחרונה, המקרים שם הגיעו עד 85% מהשיא הקודם בינואר 2021, בעוד שמספר מקרי המוות נשאר על 10% מהשיא הקודם.

כל דאגה לגבי המספרים בשנות ה-70 וה-80 לעומת ה-90 הגבוהים הראשוניים ניתנות לנגד על ידי שתי תצפיות. האחת היא שמספרי היעילות הראשוניים התבססו על נתונים של כמה חודשים מניסויים בסביבה מבוקרת מאוד. נתוני העולם האמיתי נוטים להיות נמוכים יותר. יתר על כן, ישנם רווחי סמך סביב הממוצעים הללו שמקשים על כל מסקנה קונקרטית לגבי ירידה אמיתית ביעילות.

תחום המיקוד של ד'ר טושאר גור הוא תרופות. הוא למד ב-IIT-Bombay ובאוניברסיטת מינסוטה, ועבד ב-McKinsey וב-Novo Nordisk. הוא ה-MD/CEO לשעבר של Resonance Laboratories, יצרנית תרופות נישה.

מה יכול להיות ההסבר להבדלים ביעילות?

ההצהרה 'המערכת החיסונית מורכבת להפליא' היא תיאור מינימלי להחריד של המכלול המורכב של תגובות הקשורות ביניהן, המכונה ביחד מערכת החיסון המגנה עלינו מפני גורמים גורמי מחלות. ההסבר שלהלן הוא מתווה בסיסי, וכמו בכל פשטות מתגנבים כמה אי דיוקים, אך אלו אינם מעוותים את המסר הכולל.

הנגיף, מכיוון שהוא 'מדביק' את הגוף, נמצא בעיקר בשני מקומות. האחת היא מערכת זרימת הדם שבה היא משתמשת כדי להסתובב בגוף. השני הוא תאים של רקמות שונות שהנגיף פולש אליהן ומשתמש בהן כדי להתרבות. באופן הגיוני, לפיכך, למערכת החיסון יש שתי 'זרועות' עיקריות להתעמת עם הנגיף בשני המקומות הללו. האחת היא זרוע הנוגדנים. נוגדנים 'ננעלים' על חלבוני שטח מסוימים של הנגיף במחזור, ובכך מונעים ממנו לפלוש לתאים שלנו. יתר על כן, הם 'מתייגים' את הנגיף להשמדה. לפיכך, נוגדנים יכולים להיחשב כקו הגנה ראשון, אך הם הופכים לבלתי יעילים ברגע שהנגיף חודר לתאים. בשלב זה, הזרוע השנייה של התגובה החיסונית הופכת לרלוונטית.

זרוע זו נקראת כיאה זרוע תאי T Killer. תאים אלה מכוונים לתאי גופנו שלנו המאכסנים את הנגיף ובתוכם הנגיף משתכפל. תאי T הורגים תאים כאלה, ובכך מחסלים את הנגיף שבתוכם. אם נמשיך עם השקפה פשטנית שמחלה נגרמת ברגע שהנגיף משתלט על תאי גופנו, תפקוד חיסוני חזק של תאי T יכול להגן מפני מחלה קשה גם אם תגובת הנוגדנים חלשה.

החיסון מבסס את שתי הזרועות של התגובה החיסונית; שתי הזרועות הללו יכולות להתבגר בצורה שונה עם הזמן ובתגובה לווריאציות. רמות הנוגדנים במחזור יורדות עם הזמן. למרות שיש זיכרון במערכת לייצור נוגדנים לפי דרישה, הפעלת זיכרון זה במפגש עוקב עשויה לקחת זמן. תגובת נוגדנים חלשה ומעוכבת תגרום לזיהום (Covid סימפטומטי), אך אם תגובת תאי ה-T שלמה, הפרט יהיה מוגן מפני מחלה קשה.

בנוסף, יעילות החיסון יכולה להפחית מכיוון שהמערכת החיסונית שנערכה על ידי וריאנט אחד צריכה להתמודד עם וריאנט חדש. אפילו כאן, ההבדלים בתגובה של שתי הזרועות לגרסה הם קריטיים. זרוע הנוגדנים מגיבה לחלבוני פני השטח הוויראליים (בעיקר הצורה, או תצורת התלת-ממד), וכך שינויים בחלבון פני השטח הזה יכולים להפחית את יעילות תגובת הנוגדנים. תאי T, לעומת זאת, מגיבים לשברים קטנים יותר של פני השטח ולחלבונים ויראליים אחרים. מאחר שתאי ה-T מגיבים לקבוצה רחבה יותר של מטרות - יותר חלבונים (משטח ולא משטח) ויותר אתרים על החלבונים (שברים מרובים) בהשוואה לנוגדנים המגיבים לאתר (או אתרים) ספציפיים על החלבון הנשלט על פני השטח. לפי הצורה המקומית באתר, תגובת תאי ה-T יכולה להיות עמידה יותר בפני גרסאות.

אז, ניתן להסביר את הטבלה על ידי ירידה ביעילות הנוגדנים הנגרמת על ידי זמן וגרסאות שמפחיתה VE לעומת מחלה סימפטומטית. יעילות מתמשכת של תגובת תאי ה-T מסבירה את ההגנה המתמשכת מפני אשפוז. הערה חשובה היא שכרגע, הסבר זה הוא השערה המבוססת על העקרונות הכלליים של תפקוד מערכת החיסון. מחקרים אחרונים שעוקבים אחר מספר בודדים דיווחו כי התגובה של תאי T לחיסוני קוביד היא עמידה ויעילה לעומת הגרסאות. יידרשו נתונים נוספים כדי לאשר ולשכלל את ההסבר הבסיסי לעיל.

התמונה המפושטת גם מצביעה על כך שנוגדנים במחזור אינם מכלול משאבי ההגנה הזמינים. בדיקות נוגדנים קלות יותר ליישום בקנה מידה גדול בהשוואה למדידות של תאי T ולכן הן זמינות באופן נרחב. עם זאת, אנשים לא צריכים לבסס החלטות אורח חיים על בדיקות כאלה. השיטה הטובה ביותר היא להתחסן ולפעול לפי ההנחיות המקומיות לגבי התנהגות מתאימה.

האם מנה שלישית תעזור?

בהתחשב בכך שמשטר של שתי מנות עדיין מגן מאוד מפני אשפוז, היתרון העיקרי של מנה שלישית יהיה בשיפור היעילות לעומת זיהום. נתונים מוגבלים עדכניים מראים שיפור ברמות הנוגדנים ועלייה ביעילות לאחר מנה שלישית. כתוצאה מכך, מדינות מסוימות שוקלות השקה ממוקדת של המנה השלישית - באוכלוסיות בסיכון גבוה.

עם זאת, ישנן שאלות נוספות שיש לקחת בחשבון. מכיוון שהחיסון עדיין מבוסס על 'זן ווהאן' המקורי, היעילות לטווח ארוך יותר היא דאגה אחת. אם החסינות דועכת לאחר שתי מנות, כמה זמן המנה השלישית תישאר יעילה? האם זה יגן מפני גרסאות חדשות פוטנציאליות? נושא חיוני נוסף, במיוחד במצב מוגבל במשאבים, הוא האיזון בין הפחתת זיהום באוכלוסייה שכבר מחוסנת באמצעות מנה שלישית הנשקלת מול שלילת מנה ראשונה או שנייה - כזו המגנה מאשפוז - לבלתי מחוסנים באופן חלקי או מלא. אנלוגיה לא מושלמת היא הבחירה בין הענקת חגורת הצלה לאדם שכבר לובש כזה לעומת אדם שאין לו. האנלוגיה גם מדגישה את האינטרסים המתנגשים של הפרט מול הקולקטיב.

בהודו, רוב האוכלוסייה אינה מחוסנת במלואה ולכן היא חשופה לאשפוז. יתר על כן, אין נתונים באוכלוסיה ההודית שמעריכים ירידה אפשרית ביעילות של שתי מנות ויתרונות של שליש. עם שאלות מתמשכות כאלה ומגבלות מתמשכות של אספקת חיסונים, העדיפות צריכה להישאר חיסון מלא של האוכלוסייה הזכאית (כולל אישור חיסון לילדים) כדי לשלוט באשפוז. יש להמשיך באמצעי הזהירות הבסיסיים לשליטה בהתפשטות כגון מיסוך, ריחוק, היגיינה בסיסית והבטחת אוורור מתאים בחללים פנימיים צפופים.

ניוזלטר| לחץ כדי לקבל את הסברים הטובים ביותר של היום בתיבת הדואר הנכנס שלך

שתף עם החברים שלך: