הסבר: מה זה 16 פסיכה, האסטרואיד לפי האמונה שווה 10,000 קוודריליון דולר?
מדעני נאס'א מאמינים שהאסטרואיד מורכב כמעט כולו מברזל, ניקל ועוד כמה חומרים נדירים כמו זהב, פלטינה, קובלט, אירידיום ורניום.
ממוקם במרחק של כ-370 מיליון קילומטרים מכדור הארץ, האסטרואיד 16 Psyche הוא אחד העצמים המאסיביים ביותר בחגורת האסטרואידים במערכת השמש שלנו (MAXAR/ASU/P. RUBIN/NASA/JPL-CALTECH) מחקר שנערך לאחרונה מצא כי האסטרואיד 16 Psyche, שמסתובב בין מאדים לצדק, עשוי להיות עשוי כולו ממתכת ושוויו מוערך בכ-10,000 קוודריליון דולר - יותר מכלכלת כדור הארץ. תמונות חדשות מטלסקופ החלל האבל של נאס'א מציעות מבט מקרוב על האסטרואיד המסתורי 16 Psyche, ששטחו עשוי להכיל בעיקר ברזל וניקל, בדומה לליבה של כדור הארץ, לפי המחקר שפורסם ב-The Planetary Science Journal ביום שני.
למעשה, מדענים מאמינים שהאסטרואיד עשוי להיות הליבה שנותרה של כוכב לכת קדום יותר שאיבד את הקרום ואת מעטפתו לאחר התנגשויות מרובות במהלך יצירת מערכת השמש שלנו.
הרכבו ומקורותיו המדויקים של האסטרואיד יתגלו בשנת 2022, כאשר נאס'א תשלח חללית בלתי מאוישת לחקור אותו מקרוב. אבל הנתונים העדכניים ביותר חשפו תמונה ברורה יותר של אסטרואיד 16 Psyche מאי פעם. הנה כל מה שאתה צריך לדעת על האסטרואיד והמחקר החדש.
מהו אסטרואיד 16 פסיכה?
ממוקם במרחק של כ-370 מיליון קילומטרים מכדור הארץ, האסטרואיד 16 Psyche הוא אחד העצמים המאסיביים ביותר בחגורת האסטרואידים במערכת השמש שלנו. לאסטרואיד בצורת תפוח אדמה יש קוטר של כ-140 מיילים, לפי נאס'א.
הוא התגלה לראשונה ב-17 במרץ 1853 על ידי האסטרונום האיטלקי אניבל דה גספאריס ונקרא על שם אלת הנשמה היוונית העתיקה, פסיכה.
בניגוד לרוב האסטרואידים המורכבים מסלעים או קרח, מדענים מאמינים שפסיכה היא עצם צפוף ומתכתי ברובו שנחשב לליבה של כוכב לכת קודם שנכשל בהיווצרותו.
מהם הממצאים של המחקר האחרון על האסטרואיד 16 Psyche?
במחקר האחרון, חוקרים במכון המחקר Southwest צפו באסטרואיד דרך טלסקופ החלל האבל בשתי נקודות ספציפיות בסיבובו כדי לראות את שני הצדדים שלו לחלוטין. המחקר כלל גם את התצפית האולטרה-סגולה הראשונה של Psyche, והציעה לראשונה תמונה ברורה יותר של הרכב האסטרואיד.
ראינו מטאוריטים שהם ברובם מתכת, אבל Psyche יכול להיות ייחודי בכך שהוא עשוי להיות אסטרואיד שעשוי לחלוטין מברזל וניקל, אמרה מחברת המחקר ד'ר טרייסי בקר בהצהרה.
המדענים ציינו שהאופן שבו אור אולטרה סגול מוחזר מפסיכה דומה מאוד לאופן שבו ברזל מחזיר את אור השמש.
הצלחנו לזהות לראשונה על כל אסטרואיד מה לדעתנו הם פסי קליטה אולטרה סגולים של תחמוצת ברזל, אמר בקר. זוהי אינדיקציה לכך שחמצון מתרחש על האסטרואיד, שיכול להיות תוצאה של פגיעת רוח השמש על פני השטח.
המונח 'רוח סולארית' מתייחס לזרם של חלקיקים טעונים הנפלטים מהאטמוספירה החיצונית החמה של השמש, הידועה כקורונה שלה.
עם זאת, החוקרים ציינו כי נוכחות של כמות קטנה של ברזל אפילו יכולה לשלוט בתצפיות UV.
אסטרואידים מתכת אינם נמצאים בדרך כלל במערכת השמש, ומדענים מאמינים שחקר 16 Psyche עשוי להציע הצצה נדירה כיצד נראה פנים של כוכב לכת באמת.
להבין מה באמת מרכיב כוכב לכת ולראות בפוטנציה את פנים כוכב לכת זה מרתק. ברגע שנגיע לפסיכה, אנחנו באמת הולכים להבין אם זה המקרה, גם אם זה לא ייצא כפי שציפינו. בכל פעם שיש הפתעה, זה תמיד מרגש, אמר בק. Express Explained נמצא כעת בטלגרם
האם האסטרואיד באמת שווה 10,000 קוודריליון דולר?
מדעני נאס'א מאמינים שהאסטרואיד מורכב כמעט כולו מברזל, ניקל ועוד כמה חומרים נדירים כמו זהב, פלטינה, קובלט, אירידיום ורניום. באופן היפותטי, אם זה היה מועבר לכדור הארץ, המדענית הראשית של משימת הנפש של נאס'א, לינדי אלקינס-טנטון, חישבה שהברזל לבדו יהיה שווה יותר מ-10,000 קוודריליון דולר.
אבל בראיון ל-CNN, אלקינס-טנטון הבהירה כי אין דרך להחזיר את האסטרואיד לכדור הארץ. אנחנו לא יכולים להחזיר את פסיכה לכדור הארץ. אין לנו שום טכנולוגיה לעשות זאת, אמרה.
אם האסטרואיד הובא איכשהו לכוכב הלכת שלנו והמשאבים שלו היו מכורים, זה עלול לגרום לקריסת השווקים, היא ציינה.
יש כל מיני בעיות עם זה, אבל זה עדיין כיף לחשוב כמה חתיכת מתכת בגודל של מסצ'וסטס תהיה שווה, הוסיף המדען.
מה ידוע על משימת הפסיכה של נאס'א?
מדענים ילמדו על ההרכב האמיתי של האסטרואיד 16 Psyche רק אם יחקרו אותו מקרוב. נאס'א מתכננת לעשות זאת רק בעוד שנתיים מהיום, כאשר היא תשגר רקטת SpaceX Falcon Heavy מתחנת חיל האוויר קייפ קנוורל בפלורידה כדי להקיף את האסטרואיד במשך כ-21 חודשים.
החללית הבלתי מאוישת תגיע לאסטרואיד בינואר 2026. המטרה הראשונה של המשימה היא ללכוד צילום של האסטרואיד המתכתי, ולאחר מכן החללית תחקור ותמפה אותו ממרחק.
מטרה נוספת של המשימה, בהובלת אוניברסיטת אריזונה סטייט, היא לקבוע אם האסטרואיד הוא, למעשה, הליבה של כוכב לכת קודם או שהוא מורכב רק מחומר לא נמס. בהתבסס על הנתונים שנאספו, מדענים יבינו גם את גילו ומוצאו של האסטרואיד המתכתי הממותה.
המשימה הייתה אמורה להתרחש במקור ב-2023, אך הועברה לאחר מכן ל-2022.
שתף עם החברים שלך:
