הסבר: מדוע אדוארד קולסטון הפך למטרה להפגנות נגד גזענות?

במהלך תקופת המעורבות של אדוארד קולסטון עם RAC עד 1692, על פי ההערכה, החברה הסיעה כ-84,000 עבדים, מתוכם ידוע שמתו קרוב ל-20,000.

בשלב הראשוני של הקריירה שלו, קולסטון היה מעורב בסחר של בדים, שמן, יין, פירות עם ספרד, פורטוגל, איטליה ואפריקה. (צילום: ויקימדיה קומונס)

כשהמחאות נגד גזענות התפשטו ברחבי אירופה, בסולידריות עם מותו של ג'ורג' פלויד בארצות הברית של אמריקה, המפגינים החליטו לתקוף את מותג הגזענות המקומי שלהם. בעיר הנמל האנגלית בריסטול, ביום ראשון, קבוצה של 10,000 מפגינים הפילה פסל בן 125 שנים של סוחר העבדים מהמאה ה-17, אדוארד קולסטון, וגררה אותו ברחובות העיר לנמל של נהר אבון.

קרא גם | הסבר: מדוע הוסר פסל של מלך בלגיה לאופולד השני בהפגנות 'חיים שחורים חשובים'

עצומה המבקשת הערכה מחודשת של תרומתו של קולסטון לעיר בריסטול עשתה את הסיבוב בשלוש השנים האחרונות. אף על פי שאין לשכוח את ההיסטוריה, האנשים הללו שנהנו משעבוד של יחידים אינם ראויים לכבוד של פסל. זה צריך להישמר למי שמביא לשינוי חיובי ונלחם למען שלום, שוויון ואחדות חברתית, נכתב בעצומה המבקשת להסיר את פסלו ממרכז העיר. רק בשבוע האחרון אספה העצומה כ-7000 חתימות.

במרכז לונדון, פסלו של ראש ממשלת בריטניה לשעבר ווינסטון צ'רצ'יל הושחת ועל פי הדיווחים המפגינים כתבו עליו 'היה גזען'. (צילום: ויקימדיה קומונס)

התקרית האחרונה של הורדת הפסל של קולסטון בגובה 18 רגל עוררה סערה בעיר, כאשר התושבים חלוקים לגבי תפקידו המדויק בהיסטוריה. בעוד שיש שירצו לזכור אותו כנדבן שהקדיש את הונו לפיתוח ושגשוגה של בריסטול, אחרים נזהרים מהאופי הנצלני של עבודתו שהביאה את אותו הון.

מדוע אדוארד קולסטון נתפס כגזען?

קולסטון נולד ב-1636 למשפחת סוחרים שחיה בבריסטול מאז המאה ה-14. בזמן שהוא גדל בבריסטול עד מלחמת האזרחים האנגלית של 1642-51, משפחתו עברה מאוחר יותר ללונדון, שם החל קולסטון את חייו המקצועיים.

בשלב הראשוני של הקריירה שלו, קולסטון היה מעורב בסחר של בדים, שמן, יין, פירות עם ספרד, פורטוגל, איטליה ואפריקה. ב-1680, לעומת זאת, הוא הצטרף לחברה המלכותית האפריקאית (RAC), שהייתה לה מונופול באנגליה על סחר בזהב, כסף, שנהב ועבדים, לאורך החוף המערבי של אפריקה.

ה-RAC הוקם על ידי המלך צ'ארלס השני יחד עם אחיו ג'יימס, הדוכס מיורק. ספינות החברה נהנו מהגנת הצי המלכותי, והסוחרים הרוויחו יפה, כותבים ההיסטוריונים עבדול מוחמד ורובין ויטבורן, במאמרם, 'מעורבותה של בריטניה בעבדות העולם החדש ובסחר העבדים הטרנס-אטלנטי'. רבים מהאפריקאים המשועבדים סומנו בראשי התיבות 'DY', המייצגים את הדוכס מיורק. הם נשלחו לברבדוס ולאיים קריביים אחרים כדי לעבוד על מטעי הסוכר החדשים, כמו גם צפונה יותר למושבות האמריקאיות של אנגליה, הם מוסיפים.

קולסטון עלה לדירקטוריון החברה די מהר, וקיבל את תפקיד סגן המושל בשנת 1689. במהלך תקופת מעורבותו עם RAC עד 1692, על פי ההערכות, החברה הסיעה כ-84,000 עבדים, מתוכם קרוב ל-20,000 ידועים. למות.

מדוע אדוארד קולסטון נתפס כפילנתרופ?

בריסטול, ליברפול, גלזגו ולונדון היו נמלי המפתח של חברות בריטיות שסחרו בעבדים אפריקאים מעבר לאוקיינוס ​​האטלנטי. הסוחרים, בוני הספינות, המלחים המעורבים במסחר היו מקור הכנסה ועושר עיקרי לערים אלו. קולסטון היה אייל סחר עבדים כזה, שמימן מגוון רחב של פרויקטי צדקה בבריסטול ובלונדון, כולל בתי ספר ובתי צדקה לעניי העיר, ובכך פיתח את המוניטין של נדבן.

הכומר שהטיף בהלווייתו באוקטובר 1721 לא היה מזהה את האירוניה כשאמר שקולסטון 'לא ידע על חוסר, אלא על כלים נוספים שבהם ניתן להפקיד את גדותיהם של צדקה וטובת הנאה', כותבים מוחמד וויטבורן.

הוא שימש לזמן קצר כפרלמנט טורי בבריסטול לפני שמת במורטלייק, סארי, בשנת 1721. היצירה הממצה בת חמישה כרכים, 'ההיסטוריה של הפרלמנט: בית הנבחרים, 1690-1715', מתארת ​​את קולסטון כך: בימיו הוא היה נערץ על ידי התאגיד של בריסטול כ'דוגמה הגבוהה ביותר לליברליות נוצרית שהעידן הזה הוליד, הן בשל הרחבה של ארגוני הצדקה שלו והן בשל הרגולציה הנבונה שלהן'.

הסבר אקספרסמופעל כעתמִברָק. נְקִישָׁה כאן כדי להצטרף לערוץ שלנו (@ieexplained) והישאר מעודכן בחדשות האחרונות

דמותו של קולסטון כדמות של פילנתרופ מנוקדת לאורכה ולרוחבה של בריסטול. מלבד הפסל שנהרס לאחרונה, שמו נחקק על בית ספר עצמאי, בניין רב קומות בשם מגדל קולסטון, רחוב קולסטון ושדרת קולסטון, כמו גם אולם קולסטון.

מי הן חלק מהדמויות האחרות בהיסטוריה האירופית, הממוקדות על ידי מפגינים נגד גזענות?

וינסטון צ'רצ'יל: במרכז לונדון, פסלו של ראש ממשלת בריטניה לשעבר ווינסטון צ'רצ'יל הושחת ועל פי הדיווחים המפגינים כתבו עליו 'היה גזען'. ראש ממשלת המדינה בתקופת המלחמה, הידוע ב'רוחו הבלתי ניתנת לשליטה' בקרב הבריטים, הואשם גם על ידי היסטוריונים בשל מדיניותו הגזענית והאימפריאלית שהובילה למותם של רבים בהודו הבריטית.

המלך לאופולד (צילום: ויקימדיה קומונס)

המלך לאופולד: גם בבלגיה פרצו סצנות דומות, כאשר מפגינים כוונו לפסלים של המלך המלך לאופולד השני מהמאה ה-19, שממשל קונגו זכה לביקורת חריפה על הזוועות והניצול שהוביל אליהם. האכזריות הממוסדת ששחרר לאופולד בקונגו, על פי ההערכות, הובילה למותם של כ-10 מיליון בני אדם. ב-1908, בעקבות מספר דיווחים על התעללות, השתלטה ממשלת בלגיה על ניהול קונגו מידי ליאופולד.

האדרה של ליאופולד בבלגיה הייתה נושא למחלוקת והיו מאמצים כושלים בעבר להסיר את פסליו. עם זאת, לאחרונה, עצומה מקוונת המבקשת להסיר את הפסלים שלו גרפה 60,000 חתימות. כחלק מהמחאות המתמשכות נגד הגזענות, בעיר גנט שבבלגיה, הושחת פסל של המונרך עם המילים 'אני לא יכול לנשום', המסמל את מותו האכזרי של פלויד. גם בבריסל התאספו מפגינים סביב פסלו של ליאופולד כשהם קוראים 'רוצח'.

שתף עם החברים שלך: