איך קלטת סקס של מתאבק מקצועני הרסה אימפריה תקשורתית
Gawker.com, שלעתים קרובות טס קרוב בצורה מסוכנת לשמש, נסגר בחודש שעבר - ההפרדה לסיפור על פגיעה בפרטיות וזעם של מיליארדר.
הצרות החלו לאחר שפרסם סרטון של המתאבק וכוכב הריאליטי האלק הוגאן מקיים יחסי מין עם אשתו של חבר ללא רשותו של הוגאן או בת זוגו. Gawker.com, בלוג רכילות שנוסד בשנת 2003 על ידי ניק דנטון ואליזבת ספירס שצמח לאימפריית תקשורת, נסגר ב-22 באוגוסט. אתר האינטרנט עם הכותרת 'הרכילות של היום היא החדשות של מחר', זכה לשמצה במהלך השנים עבור הפעלת מאמרים שארגוני תקשורת אחרים לא יגעו. אלה כללו סרטון המראה את ראש עיריית טורונטו, רוב פורד, מעשן קראק, מפת סטוקר שסיפקה מיקומים של ידוענים בניו יורק בזמן אמת, וסרטון גיוס של סיינטולוגיה בהשתתפות טום קרוז. אבל זה לא היה כל אחד מאלה שהוביל למותו בסופו של דבר של גאוקר.
אז מה אילץ את גאוקר לסגור את החנות?
הצרות החלו לאחר שפרסם סרטון של המתאבק וכוכב הריאליטי האלק הוגאן מקיים יחסי מין עם אשתו של חבר ללא רשותו של הוגאן או בת זוגו. הוגאן גרר את גאוקר לבית המשפט בטענה להפרת הפרטיות. הטיעון שלו מצא חן בעיני חבר מושבעים בפלורידה, שפסק לו פיצוי של 140 מיליון דולר מוקדם יותר השנה. מכיוון שלחברת האם של Gawker.com, Gawker Media, לא היה כסף מהסוג הזה, היא נאלצה להכריז על פשיטת רגל. החברה הועמדה למכירה פומבית, ו-Univision Holdings Inc זכתה בהצעה בסך 135 מיליון דולר.
איך הוגאן הצליח לגייס כסף ולנצח בתיק משפטי ענק כל כך?
הוגאן לא מימן את התביעה בעצמו, אלא נתמך בסתר על ידי מיליארדר הטכנולוגיה פיטר ת'יל, הידוע כמי שהקים את PayPal עם מקס לבצ'ין ואילון מאסק. ת'יל ספג התנגדות על ידי Gawker בשנת 2007, כאשר הוא הוצא כהומו על ידי Valleywag, אחד הבלוגים של Gawker Media שנכחדו כעת. בכותרת הפוסט קראו פיטר ת'יל הוא הומו לחלוטין, אנשים. מאז, ת'יל חיפש דרך להעניש את גאוקר - והמקרה של הוגאן הפך לכתף שממנה החליט לירות.
מדוע Univision קנתה ואז נפטרה מ- Gawker.com?
לאחר ש-Gawker Media קיבלה בעלים חדש, דנטון, שגם הוא עומד בפני פשיטת רגל אישית, אמר: ...לא אני ולא Gawker.com... מגיעים לשלב הבא הזה. למרות שהנכסים האחרים רצויים, לא הצלחנו למצוא חברת מדיה או משקיע אחד שמוכן לקחת על עצמו את Gawker.com. פופולרי כמו Gawker.com, המותג הפך לתפוח אדמה לוהט, כשהסיכונים הפיננסיים שבבעלותו עולים על היתרונות. כתבה שפורסמה בשנה שעברה על איש תקשורת נשוי שביקש לשכור מלווה הומוסקסואלי, למשל, גררה גינוי נרחב, נאלצה להימשך, והובילה להתפטרותם של שני עורכים בכירים. בעוד יוניוויז'ן החליטה להיפטר מ-Gawker.com, היא תמשיך להפעיל את המותגים האחרים של Gawker Media, כולל אתר הטכנולוגיה Gizmodo, אתר הספורט Deadspin, ו-Jezebel, אתר המיועד לנשים.
האם זה מדאיג שאפשר להכריח אתר אינטרנט לצאת מהעסק בצורה כזו?
באחד הפוסטים האחרונים שלו, Gawker.com הדגיש את הבעיה עם אנשים עם כיסים עמוקים שיכולים להחזיק אתרי אינטרנט כופר. בפוסט, שכותרתו Gawker נרצח לאור הגז, טום סקוקה, עורך תכונות בכיר ב- Gawker Media, כתב: שקר עם מיליארד דולר מאחוריו חזק יותר מהאמת. פיטר ת'יל סגר את Gawker.com. סקוקה כתבה עוד ש-Gawker.com לא עובד בגלל שאדם עשיר אחד יצא בזדון להשמיד אותו, הוציא מיליוני דולרים בסתר, והצליח. הוא גם כתב על כך שהתיק של הוגאן, שהיה נעלם בנסיבות רגילות, המשיך להידחף על ידי ת'יל עד שהחברה מיצתה את גבולות הביטוח שלה והוציאה כסף על הוצאות משפט.
איך תיאל הגיב לכל זה?
במאמר מאמר ל'ניו יורק טיימס', כתב ת'יל: גברים הומוסקסואלים היו צריכים לנווט בעולם שלא תמיד היה מסביר פנים, ולעתים קרובות התמודדו עם בחירות קשות לגבי איך לחיות בבטחה ובכבוד. במקרה שלי, גאוקר החליט לעשות את הבחירות האלה בשבילי. התחלתי לצאת לאנשים שהכרתי, ותכננתי להמשיך בתנאים שלי. במקום זאת, גאוקר הפר את הפרטיות שלי והרוויח מזה. הוא הוסיף כי מכיוון שאכזריות ופזיזות היו חלק מהותי מהמודל העסקי של גאוקר, נראה שזה רק עניין של זמן עד שהם ינסו להעמיד פנים שהעיתונות מצדיקה את הגרוע ביותר.
שתף עם החברים שלך:
