הסבר: האם בלונים יכולים להפעיל אינטרנט לא מצונזר בקובה?

האם ארה'ב יכולה לספק אינטרנט לקובה באמצעות בלונים בגובה רב? בעוד הטכנולוגיה קיימת, מומחים לא בטוחים שזה יהיה כל כך קל להקים שירות אינטרנט גרילה בדרך זו.

תמונה זו של פרויקט לון משנת 2017 מציגה בלון סטרטוספרי ממריא לפורטו ריקו מאתר פרויקט בוינמוקה, נבאדה. (AP/קובץ)

המושל הרפובליקני של פלורידה, רון דה-סנטיס, קרא השבוע לממשל הנשיא ג'ו ביידן להאיר תוכנית להעברת האינטרנט לאנשים בקובה באמצעות בלונים בגובה רב כאשר ממשלתם חסמה את הגישה.

האם ניתן להעביר את האינטרנט באמצעות בלון?

כן. במשך שנים עבדה אלפבית - חברת האם של גוגל - לשכלל שירות חטיבת בלונים באינטרנט בשם Loon. זה סגר את הפרויקט הזה בינואר, ואמר שהוא לא כדאי מבחינה מסחרית.

לפני ההשבתה, בלוני לון סיפקו שירות באזורים הרריים בקניה באמצעות שותפות עם חברת טלקום מקומית, Telkom Kenya. השירות גם סייע לספק תקשורת אלחוטית בפורטו ריקו בעקבות הוריקן מריה, שהרס את הרשת הסלולרית של האי. Loon שיתף פעולה עם AT&T כדי להפוך את השירות לזמין.

איך זה פועל?

בלוני הלון היו למעשה מגדלי תאים בגודל של מגרש טניס. הם צפו 60,000 עד 75,000 רגל (18,000-23,000 מטר), מעל כדור הארץ, הרבה מעל נתיבי מטוסי סילון מסחריים. הבלונים עשויים מפוליאתילן פלסטיק נפוץ, השתמשו בפאנלים סולאריים לחשמל ויכלו לספק שירות לסמארטפונים בשיתוף עם טלקום מקומי.

כל בלון יכול לשרת אלפי אנשים, אמרה החברה. אבל היה צורך להחליף אותם כל חמישה חודשים בערך בגלל התנאים הקשים בסטרטוספירה. והבלונים עלולים להיות קשים לשליטה. ניווט בלונים בסטרטוספירה תמיד היה קשה, כתב סלבטורה קנדידו, שהיה קצין הטכנולוגיה הראשי של לון, בפוסט בבלוג מדצמבר 2020. החברה יצרה אלגוריתמים שעוקבים אחר דפוסי רוח.

איזה ציוד נדרש?

לון אמר שמעבר לבלונים עצמם, הוא זקוק לשילוב רשת עם טלקום כדי לספק שירות וציוד מסוים באזור. הוא גם נזקק לאישור מהרגולטורים המקומיים - דבר שממשלת קובה לא צפויה להעניק.

האם ניתן להקים רשת מרחוק?

כן. לון השתמש בבלונים מרובים כדי להרחיב את החיבורים מעבר לקישור הקרקע ההכרחי. בבדיקה אחת של 2018, אמר לון שהחיבור קפץ 1,000 קילומטרים על פני 7 בלונים. בפעם אחרת, הוא גישר על חיבור אלחוטי לאורך 600 קילומטרים בין שני בלונים. קובה ופלורידה מרוחקות רק כ-100 מיילים (160 ק'מ) זה מזה באופן הקרוב ביותר.

האם זה אפשרי?

אבל מומחים לא בטוחים שזה יהיה כל כך קל להקים שירות אינטרנט גרילה לקובה בדרך זו. הוא יצטרך רצועה בלתי בשימוש של ספקטרום, או תדרי רדיו, כדי לשדר חיבור לקובה, והשימוש בספקטרום נשלט בדרך כלל על ידי ממשלות לאומיות. מי שינסה את זה יצטרך למצוא גוש פנוי של ספקטרום שלא יפריע לו, אמר יעקב שרוני, מחברת ייעוץ מוביוס ייעוץ סלולרי ואלחוטי.

סביר להניח שרשתות המונעות בבלונים או רחפנים לא יהיו חסכוניות בטווח הארוך, אמר טים פאראר מ-TMF Associates, יועץ לתקשורת לוויינית. בעוד שהם מתאימים לגישור תקשורת על רקע אסונות או באזורי מלחמה, יכולות השידור של רשתות כאלה אינן גדולות - בטח לא מספיק כדי לשרת את כל אוכלוסיית קובה או משהו כזה, אמר פארר.

אתגר נוסף: ממשלת קובה יכולה גם לנסות לשבש את האות.

מי מעורב במאמץ הקובה?

DeSantis קידם את רעיון הבלון ביום חמישי לצד שני חברי קונגרס קובני-אמריקאים מאזור מיאמי, הנציגים מריה סלזאר וקרלוס גימנז, נציב ה-FCC ברנדן קאר ועורך הדין, איש העסקים ומנהל המוזיאון הקובני-אמריקאי מרסל פליפה.

פליפה אמר שהוא מדבר כבר כשנתיים עם קבלן ביטחוני שיכול לפרוס בלונים כאלה בצורה חסכונית במרחב האווירי ליד קובה, אך סירב לנקוב בשמה של החברה. פליפה אמר שהרעיון שלו יכלול העברת קישוריות אינטרנט ישירות לטלפונים ניידים באי ללא השתתפות של ספק קרקעי כלשהו. בהערות לסוכנות הידיעות Associated Press, פליפה טען שלא יהיה אפשרי עבור ממשלת קובה לחסום את האותות המועברים בבלונים בצורה משמעותית כלשהי', אם כי הוא לא ציטט ראיות כלשהן.

אף אחד מהתומכים לא סיפק הערכת עלות. סלזאר אמרה שאם הממשלה הפדרלית תאשר את התוכנית, היא מאמינה שניתן לממן אותה במלואה באמצעות תרומות של חברי הפזורה הקובנית במידת הצורך.

ניוזלטר| לחץ כדי לקבל את הסברים הטובים ביותר של היום בתיבת הדואר הנכנס שלך

איך הגישה לאינטרנט בקובה?

הגישה לאינטרנט בקובה הייתה יקרה ונדירה יחסית עד לאחרונה. החל מדצמבר 2018, הקובנים יכלו לקבל גישה לאינטרנט בטלפונים שלהם דרך מונופול הטלקום הממלכתי. ליותר ממחצית מהקובנים יש היום גישה לאינטרנט.

אבל ממשלת קובה מגבילה תקשורת עצמאית ומצנזרת את מה שזמין לקובנים באינטרנט, לפי ארגון Human Rights Watch. זה משבש את הגישה לאינטרנט בניסיון למנוע הפגנות.

שתף עם החברים שלך: