הסבר: איך ג'ין סמית' קנדי, אחותו הצעירה של JFK, סייעה לסיים את הסכסוך העדתי בצפון אירלנד
ג'ין סמית' קנדי, שמתה ביום רביעי בגיל 92, הייתה ידועה בגישה הלא שגרתית שלה לדיפלומטיה ובנטייתה לזלזל בפרוטוקולים במהלך כהונתה בת 5 שנים בדבלין.
בתמונת הקובץ של 10 באפריל 1961, הנשיא ג'ון פ. קנדי ואחותו, ג'ין קנדי סמית', צופים במשחק בייסבול של יום הפתיחה באצטדיון גריפית' בוושינגטון. (צילום AP/קובץ) ג'ין קנדי סמית', שכשגריר ארצות הברית באירלנד בשנות ה-90 מילא תפקיד מפתח בסיום הסכסוך העדתי בן עשרות שנים בצפון אירלנד, הלך לעולמו ביום רביעי בגיל 92.
מותה של סמית' מסמן את סופו של עידן בפוליטיקה של ארה'ב, שכן היא הייתה האח האחרון שנשאר בחיים של שבט קנדי - אחת המשפחות הפוליטיות הבולטות בהיסטוריה האמריקאית. אחיה הבכור, ג'ון פ קנדי, היה הנשיא ה-35 של ארצות הברית עד להירצחו ב-1963. יתרה מכך, לשניים משמונת אחיה רוברט פ קנדי ואדוארד מ. קנדי היו גם קריירות פוליטיות משגשגות ושימשו כסנאטורים אמריקאים, בעוד הבכור שלהם. האח ג'וזף קנדי הבן מת בפעולה במהלך מלחמת העולם השנייה.
מי היה ג'ין קנדי סמית'?
למרות שאור הזרקורים תמיד זורח בבהירות על משפחת קנדי, סמית נודעה כמי ששמרה על פרופיל נמוך במשך רוב חייה. כמו רוב נשות קנדי בדורה, היא תפסה את המושב האחורי בכל הקשור לפוליטיקה פעילה - עסקה במקום בפילנתרופיה, ולעתים השתתפה בקמפיינים הפוליטיים של אחיה.
היא נישאה ליועץ הפיננסי של משפחת קנדי, סטיבן סמית', ב-1956 וגידלה אתו ארבעה ילדים, לפני שמת מסרטן ריאות ב-1990. ב-1974, היא הקימה את Very Special Arts - ארגון המספק תוכניות בכתיבה יצירתית, ריקוד, מוזיקה ודרמה לאנשים עם מוגבלות פיזית ונפשית בארצות הברית ובמקומות אחרים.
רק ב-1993, בגיל 65, עשתה סמית' את הופעת הבכורה הרשמית שלה בעולם הדיפלומטיה, כאשר נבחרה לשגרירה בדבלין על ידי נשיא ארה'ב דאז ביל קלינטון. למרות מוצאה באירלנד, סמית' ידע מעט על הפוליטיקה האירית ועל האלימות העדתית שפקדה את המדינה במשך יותר משלושה עשורים.
אבל עם השנים סמית' יצרה מותג משלה של דיפלומטיה ומנהיגות במדינה, עד שבסופו של דבר סללה את הדרך להסכם בלפסט המפורסם ב-1988, שסיים את תקופת הסכסוך באזור - המכונה בדרך כלל 'הצרות'.
על מה היה הסכסוך?
הסכסוך מתחיל בתחילת שנות ה-20, כאשר צפון אירלנד נותרה חלק מהממלכה המאוחדת, בעוד שאר המדינה הכריזה על עצמה כרפובליקה, נקייה משלטון בריטי.
זה גרם לקרע בין היווניסטים הפרוטסטנטים של צפון אירלנד - שהאמינו שהאזור צריך להישאר חלק מבריטניה, לבין הלאומנים הקתולים - שרצו שצפון אירלנד תצטרף לרפובליקה ותהיה עצמאית מבריטניה. התהום בין הפרוטסטנטים והקתולים התרחב בשל העובדה שממשלה יוניוניסטית הייתה בשלטון בצפון אירלנד באותה תקופה.
הקתולים היו הרבה פחות במספר, והחלו למחות נגד הממשלה לאחר שנאבקו למצוא מקומות עבודה ובתים באזור. הממשלה הפרוטסטנטית הגיבה באלימות, והובילה לעימותים בין שתי הקבוצות. המתיחות הגואה בין שני הצדדים הפכה לאלימה בשנות ה-60, וכתוצאה מכך התקופה שנקראה 'הצרות'.
חיילים בריטיים נשלחו לאזור כדי להחזיר את השקט, אך עמדו במהירות בפני מספר קבוצות חמושות רפובליקניות, בראשות הצבא האירי הרפובליקאי (IRA). 'הצרות' נמשכו למעלה מ-33 שנים והובילו ליותר מ-3,000 מקרי מוות. הסכסוך הסתיים רק במאי 1998 כאשר הפרוטסטנטים והקתולים הסכימו לחלוק את השלטון באזור לאחר חתימת הסכם בלפסט, הידוע גם בשם הסכם יום שישי הטוב.
איזה תפקיד שיחק סמית כשגריר ארה'ב באירלנד?
בעוד שמינויה של סמית' לשגריר ארה'ב באירלנד לא היטיב עם היווניסטים הפרוטסטנטים, היו לה לצדה הלאומנים הקתולים. הגעתה לדבלין הגיעה בזמן מכריע - כאשר נראה היה שהנחישות של ה-IRA דעכה והם הפכו יותר ויותר פתוחים לסיים את הסכסוך בצפון אירלנד.
במהלך חמש שנות כהונתה, סמית' הייתה ידועה בגישתה הלא שגרתית לדיפלומטיה ובנטייתה לזלזל בפרוטוקול. כשהגעתי לכאן לראשונה, היא אמרה בראיון ל'בוסטון גלוב', ראינו בחדשות שבעלה של אישה נורה. אמרתי שאני רוצה לעצור ולראות אותה. אז עשינו. פשוט עשינו טיול ארוך, האישה ואני, והיא סיפרה לי את הסיפור של איך זה קרה. היא הייתה מאוד אמיצה, ואני מאוד התרגשתי. היא נפתחה אליי, כי אני חושב שהיא ראתה בי מישהו שעבר את זה.
בצעד שרבים נחשבו מסוכן, סמית' אירחה לעתים קרובות אנשי איגוד ונאמנים לוחמים במעון השגרירה שלה. מובילי דעה משתי הקבוצות היו יושבים יחד בארוחת ערב ומביעים את דעתם, סיפר ראש לשכת דבלין לשעבר של בוסטון גלוב, קווין קאלן.
סמית' עוררה מחלוקת ב-1994 כשעזרה לג'רי אדמס, ראש הזרוע הפוליטית של ה-IRA Sinn Fein, לקבל אשרה לביקור בארצות הברית כדי לטעון להפסקת אש ולנסיגת הכוחות הבריטיים מאלסטר שבצפון אירלנד. בעוד שהחלטתה לסייע בהענקת אשרה לאדמס עוררה זעם רב בקרב נאמנים בריטים שתויגו אותו כטרוריסט, היא הביאה בסופו של דבר להכרזה על הפסקת אש כעבור שישה חודשים בלבד.
בסופו של דבר, הפסקת האש הסתיימה ב-1996 לאחר שהסין פיין הוסר שוב ושוב משיחות שלום. ה-IRA פנתה לארצות הברית כדי לעזור לברוך שלום, וזה כאשר סמית' התערב להביא את אדמס ומנהיג ה-IRA ג'ו קייהיל לניו יורק כדי להשתתף במשא ומתן, עד להשבת הפסקת האש ב-1997. הדעה הרווחת היא שיחסיו של סמית' עם ה-IRA והמאמצים החוזרים לזכות באמונם הם שסללו את הדרך להסכם בלפסט באפריל, השנה הבאה.
עם סיום כהונתה כשגרירה, קיבלה סמית אזרחות אירית על שירותה הנכבד לאומה.
שתף עם החברים שלך:
