הסבר: מהי גרסת Mu? והאם נמשיך לראות עוד גרסאות נוגעות?

אם יש שינויים בנגיף שמשמעותם שזה נראה שיש לו פוטנציאל להזיק יותר, אז אולי נוכל להגדיר אותו כ'וריאנט של עניין'. למו יש מוטציות שעשויות להקנות חלק מהמאפיינים הללו, אך עדיין מתעוררות עדויות.

תלמיד שלובש מסכת מגן מקבל מנת חיסון נגד מחלת הקורונה (COVID-19) במהלך תוכנית חיסונים המונית לסטודנטים במרכז הממשלתי של העיר טנג'ראנג בפאתי ג'קרטה, אינדונזיה, 2 בספטמבר 2021. (Antara Foto/Fauzan/ דרך רויטרס)

השבוע קרא ארגון הבריאות העולמי ל'וריאנט עניין' חדש של נגיף הקורונה, שנקרא וריאנט Mu. הוא נמצא לראשונה בקולומביה בינואר 2021, ונמצא עד כה בכ-39 מדינות.

למו יש שינויים, הנקראים מוטציות, מה שאומר שהוא עשוי להתחמק מחלק מההגנה שאנו מקבלים מחיסוני הקורונה.

אבל מרכיב אחד מרגיע הוא שלמרות שהוא קיים מאז ינואר 2021, נראה שהיא לא מתחרה על דלתא, הגרסה הדומיננטית ברוב העולם.

אם Mu היה באמת גרסה גרועה, היינו מצפים שהתחלנו לראות אינדיקציות לכך, ועדיין לא ראינו.

מהי וריאנט של עניין?

מרכיב מרשים בתגובת ה-COVID שלנו היה רצף גנומי תכוף, שלא עשינו בעבר בקנה מידה זה. זה עוקב וממפה את התפתחות הנגיף בזמן אמת, כשהוא מסתגל ומשתפר.

חלק מהמוטציות יזיקו לנגיף, אך חלקן יועילו, ויאפשרו לו להתפשט טוב יותר, לברוח מההגנה שמציעים חיסונים או אפילו להתחמק מבדיקות COVID.

אם יש שינויים בנגיף שמשמעותם שזה נראה שיש לו פוטנציאל להזיק יותר, אז אולי נוכל להגדיר אותו כ'וריאנט של עניין'.

למו יש מוטציות שעשויות להקנות חלק מהמאפיינים הללו, אך עדיין מתעוררות עדויות.

ארבעת הווריאנטים האחרים של עניין הם Eta, Iota, Kappa ו למדה .

אם יש ראיות טובות שמו רציני יותר ומתחיל לעקוף גרסאות אחרות כמו דלתא, היא עשויה להשתדרג ל'וריאנט של דאגה'. ארבעת הגרסאות של דאגה הן אלפא, בטא, גמא ודלתא.

האם זה יכול לברוח מחיסונים?

רוב חיסוני ה-COVID מכוונים ל'חלבון הספייק' של הנגיף, שבו הוא משתמש כדי להיכנס לתאים שלנו. החיסונים שלנו חושפים את גופנו לחלק מהנגיף, בדרך כלל חלבון הספייק, כך שמערכת החיסון שלנו יכולה ללמוד להדוף את הנגיף אם היא נתקלת בו.

אם לגרסה יש שינויים משמעותיים בחלבון הספייק, זה עשוי להפחית את היעילות של החיסונים שלנו.

ארגון הבריאות העולמי אמר כי ראיות ראשוניות מצביעות על כך שוריאנטית Mu יכולה לחמוק חלקית מהנוגדנים שאנו מקבלים מחיסון.

אבל בגלל שהנתונים האלה הם ממחקרי מעבדה, אנחנו לא יכולים להיות בטוחים איך הגרסה אכן תתרחש באוכלוסייה.

אנו זקוקים למחקר נוסף כדי להיות בטוחים כיצד הוא מתנהג בבני אדם, והעבודה על כך נמשכת.

החדשות הטובות הן שהחיסונים שלנו כיום מגנים היטב מפני זיהום סימפטומטי ומחלות קשות מכל גרסאות הנגיף עד כה.

חיסונים עשויים שלא להגן לנצח

יש סבירות גבוהה שיום אחד תקום וריאנט חדש שיכול לחמוק משמעותית מההגנה שמציעים החיסונים שלנו, המבוססים על הזן המקורי של הנגיף. היינו קוראים לזה 'וריאנט בריחה'.

קשה לדעת אם ומתי זה יקרה, אבל העברה קהילתית משתוללת של הנגיף מגדילה את הסיכויים להופעת וריאנט כזה.
עם זאת, יצרני החיסונים המובילים ל-COVID ערוכים היטב אם זה יקרה. חלקם כבר מפתחים חיסונים לגרסאות חדשות, כמו דלתא.

אם אכן גילינו וריאנט בריחה, חלק מיצרני החיסונים יכולים לשנות את החיסונים הקיימים שלהם כך שיתאימו לגרסה החדשה, אולי תוך 6-8 שבועות. רגולטורים רפואיים ברחבי העולם ככל הנראה יאיץ את תהליך האישור כדי לאפשר זאת. יידרשו מחקרים מסוימים, אך ניתן לבצע אותם במהירות, כל עוד לחיסון החדש היו בעצם אותן תכונות כמו לחיסון הקיים.

יתכן שנוכל לראות גרסה עוקפת את דלתא במונחים של זיהומיות בסופו של דבר. מדענים חושבים שהוא מדבק יותר ב-50% מגרסה אלפא, שהייתה מדבקת בכ-50% יותר מהזן המקורי.

התיאוריה האבולוציונית חוזה שהנגיף עשוי להיות מועבר יותר עם הזמן, אך פחות חמור, מכיוון שווירוס רוצה להתפשט כמה שיותר ואינו רוצה להרוג את המארח שלו לפני שהוא יכול לעשות זאת. אבל אולי זה לא בהכרח איך SARS-CoV-2 מתרחש, ובאופן מציאותי אנחנו עדיין בתחילת הימים של הנגיף הזה.

ניוזלטר| לחץ כדי לקבל את הסברים הטובים ביותר של היום בתיבת הדואר הנכנס שלך

הדרך הטובה ביותר להילחם בגרסאות היא לחסן כמה שיותר אנשים, כך שיש פחות מארחים רגישים לווירוס להתרבות ולעבור מוטציה.

קיים סיכון שברגע שרוב העולם מחוסן, החיסונים עלולים להפעיל 'לחץ סלקטיבי' על הנגיף להתפתח כדי להימלט מחיסונים. אבל היתרונות של מתן חיסון של יותר אנשים עולים על הסיכון הזה.

אני עדיין לא חושב שהגיע הזמן לדאוג לגבי מו. אם זה הפך ל'וריאנט של דאגה', אז אולי נהיה מודאגים יותר. אבל יש לנו כמה כלים מדהימים להילחם בנגיף הזה, כולל חיסונים מוצלחים רבים, שאת רובם ניתן להתאים במהירות לגרסאות חדשות.

סביר להניח שיהיו לנו זריקות דחף קבועות כדי להגן עלינו מפני גרסאות בעתיד.

שתף עם החברים שלך: