הסבר: מדוע גרמה סערת החורף להפסקות נפוצות בטקסס העשירה באנרגיה?

סערת חורף בטקסס: למעלה מתריסר מקרי מוות יוחסו לסערת החורף חסרת התקדים 'אורי' עד כה במדינה, כאשר הרשויות המקומיות מזהירות כי סביר להניח שהתנאים הקפואים יימשכו עוד כמה ימים.

Snowplows פועלת לפינוי הכביש במהלך סערת חורף ביום ראשון, 14 בפברואר 2021, באוקלהומה סיטי. (AP)

בעוד טקסס מוצאת את עצמה בעיצומו של פיצוץ נדיר ואכזרי של מזג אוויר חורפי, עם הטמפרטורות צוללות מתחת לרמות הקיפאון, למעלה מ-4.3 מיליון אנשים ברחבי מדינת ארה'ב נותרו ללא חשמל לאחר שהביקוש הרב לחשמל גרם לרשת החשמל להיכשל שוב ושוב.

למעלה מתריסר מקרי מוות יוחסו לסערת החורף חסרת התקדים 'אורי' עד כה במדינה, כאשר הרשויות המקומיות מזהירות כי תנאי הקפואים עשויים להימשך עוד כמה ימים. ביום ראשון, הנשיא ג'ו ביידן הכריז על מצב חירום בטקסס, והורה על סיוע פדרלי לסיוע למאמצי תגובה.

מועצת אמינות החשמל של טקסס (ERCOT), מפעילת רשת החשמל של המדינה, התמודדה עם ביקורת נוקבת מצד הנהגת המדינה, כולל המושל גרג אבוט, שאמר שהגוף היה הכל מלבד אמין במהלך 48 השעות האחרונות.

בינתיים, מפעילי רשת החשמל אמרו שאין להם דרך לחזות מתי יסתיימו הפסקות החשמל.

היינו צריכים להתערב ולוודא שלא נגמור עם טקסס בבלאק-אאוט, מה שיכול לשמור על אנשים ללא חשמל - לא רק אנשים ללא חשמל, אלא כל אחד באזורנו ללא חשמל - להרבה, הרבה יותר זמן מאיתנו. מאמינים שהאירוע הזה עומד להימשך, כל עוד האירוע הזה קשה וקשה כרגע, אמר מנכ'ל ERCOT, ביל מגנס, לדאלאס מורנינג ניוז.

אירוע הקור הפתאומי גם העלה את מחירי הגז הטבעי והחשמל לרמות שיא בחלקים מסוימים של המדינה, כך דיווח בלומברג.

עובד עיריית ריצ'רדסון, קאלב לאב, שובר קרח על מזרקה קפואה ביום שלישי, 16 בפברואר 2021, בריצ'רדסון, טקסס. (AP)

מה גרם להפסקת החשמל במדינה?

כשטקסס דיווחה על כמה מהטמפרטורות הנמוכות ביותר שלה בשלושת העשורים האחרונים, המדינה רשמה זינוק פתאומי בביקוש לחשמל. בינתיים, מקורות האנרגיה העיקריים שלה - גז טבעי, פחם, גרעין, רוח ושמש - נפגעו מהקור והקרח. כתוצאה מכך, מפעילי רשת החשמל נאלצו לנהל הפסקות חשמל מתגלגלות בחלקים שונים של המדינה.

ERCOT פרסמה התרעת חירום רמה 3, וקוראת ללקוחותיה להפחית את צריכת החשמל שלהם עד שהמצב יושגש. רמזורים ותשתיות אחרות עלולים להיות ללא חשמל באופן זמני, הוא הוסיף בציוץ.

טקסס היא המדינה היחידה בארה'ב שמפעילה רשת חשמל פנימית משלה. זה מנוהל על ידי עמותת ERCOT ומספק לפחות 90 אחוז מהחשמל של המדינה. כשהטמפרטורות ירדו באופן משמעותי ביום ראשון (אפילו צנחו ל-18 מעלות בחלקים מסוימים של המדינה) והתושבים פנו יותר ויותר לתרמוסטטים שלהם כדי להתחמם, רשת החשמל הוצפה בביקוש שיא, של למעלה מ-69,000 מגה וואט. זה גבוה ביותר מ-3,200 מגוואט משיא החורף הקודם שנקבע בינואר 2018.

#ERCOT קבע הערב שיא שיא ביקוש בחורף, שהגיע ל-69,150 מגוואט בין 6 ל-7 בערב. זה גבוה ביותר מ-3,200 מגוואט משיא החורף הקודם שנקבע בינואר 2018. תודה לכל מי ששמר היום. אנחנו מעריכים את זה! #לְשַׁמֵר #שמור אנרגיה pic.twitter.com/eq56LLxcAS

— ERCOT (@ERCOT_ISO) 15 בפברואר 2021

בינתיים, מקורות הכוח העיקריים של המדינה נדפקו גם הם, כאשר קווי הגז נחסמו בקרח, טורבינות רוח קפאו וערימות פחם וגם מחוללי אנרגיה תרמית החלו ליפול מהרשת. מכיוון שלא הצליחה לעמוד בביקוש המוגבר, נאלצה ERCOT להציג הפסקות חשמל מסתובבות, שהיו אמורות להימשך כ-10-45 דקות. עם זאת, עד יום שלישי נותרו מיליונים ללא חשמל במדינה.

בעוד הפסקות חשמל הקשורות למזג האוויר אינן חריגות, מומחים סימנו את משבר החשמל בטקסס בגלל מידת הרווחה שלו וגם בהתחשב בעושר משאבי האנרגיה של המדינה. למעשה, טקסס היא יצרנית הנפט, הגז הטבעי ואנרגיית הרוח הגדולה ביותר בארה'ב, על פי מינהל המידע האמריקאי לאנרגיה. המשבר נוצר לא בגלל מחסור במקורות כוח, אלא בגלל תשתית אנרגיה לא מאובזרת, ציינו כמה מומחים.

בינתיים, מחירי החשמל זינקו ביותר מ-10,000% כאשר הסופה פגעה במדינה מוקדם יותר השבוע, דיווח CNN. מחירי השוק הסיטונאי בזמן אמת ברשת החשמל היו יותר מ-9,000 דולר למגה-ואט-שעה עד יום שני בבוקר, בהשוואה למחירים לפני סערה של פחות מ-50 דולר למגה-ואט-שעה, דיווחה רויטרס.

מה הייתה התוצאה של ההפסקות בכל המדינה?

בעקבות ההפסקות הנרחבות במדינה, מספר מרכזי חיסון ל-Covid-19 נאלצו להיסגר, מה שעיכב את השקת החיסונים. כשהמקפיאים מאבדים את החשמל והגנרטורים נכשלים, חלק מעובדי הבריאות במקומות כמו יוסטון נאלצו לתת בטירוף את מנות החיסון שנותרו לפני שהן התקלקלו.

לפני הגעתה של סערת החורף של אורי, טקסס הייתה בדרך לחסן מיליון איש בשבוע והייתה על סף חיסון של למעלה ממיליון טקסנים עד סוף השבוע, לפי מספרי DSHS.

כוחות המשמר הלאומי נפרסו ברחבי המדינה כדי לבדוק משפחות במהלך סערת החורף המתמשכת. מספר מקרי מוות עקב הרעלת פחמן חד חמצני דווחו בחלקים של ארצות הברית, מכיוון שחלק מהאנשים פנו להישאר במכוניותיהם כדי להתחמם. כמעט 120 תאונות תאונות, כולל 10 מכוניות בכביש I-45, דווחו ביום ראשון, צייץ מפקד הכיבוי של יוסטון, סמואל פי, בטוויטר.

שתף עם החברים שלך: