הסבר: מדוע מציאת 'המים העתיקים ביותר על פני כדור הארץ' חשובה בחיפוש אחר חיים על מאדים
ד'ר ברברה שרווד לולאר מאוניברסיטת טורונטו הפיקה ממכרה קנדי מים בני 1.6 מיליארד שנים.
גילוי המים 2.4 ק'מ מתחת לפני כדור הארץ הוכרז מאז כאחד בעל חשיבות רבה, בהתחשב בהשלכותיו על מה שאנו יודעים על מקורו והתפתחותו של כוכב הלכת שלנו. (צילום: YouTube/screengrab) בעוד שהרובר Perseverance של נאס'א עושה חדשות מאז שהגיע למאדים בפברואר, מחקר משנת 2016 של גיאולוגים קנדיים מעורר גם עניין משמעותי, עבור הרמזים שהוא מציע בחיפוש אחר חיים חייזרים, במיוחד על הכוכב האדום.
המחקר, שפורסם ב-Nature Communications, מבוסס על תגלית שעשתה ד'ר ברברה שרווד לולאר מאוניברסיטת טורונטו, אשר בשנת 2009 חילצה ממכרה קנדי מים בני 1.6 מיליארד שנים - העתיקים ביותר שנמצאו על הפלנטה שלנו.
ניוזלטר| לחץ כדי לקבל את הסברים הטובים ביותר של היום בתיבת הדואר הנכנס שלך
גילוי המים 2.4 ק'מ מתחת לפני כדור הארץ הוכרז מאז כאחד בעל חשיבות רבה, בהתחשב בהשלכותיו על מה שאנו יודעים על המקור וההתפתחות של כוכב הלכת שלנו, טבע המים והחיים, כמו גם אפשרות למצוא חיים על מאדים .
'המים העתיקים בעולם'
מאז 1992, שרווד לולאר ביצע מחקר במכרה קיד קריק, הממוקם על המגן הקנדי בן 2.7 מיליארד שנה, אחד מהמגנים היבשתיים הגדולים בעולם - כלומר החלקים העתיקים והפחות פעילים מבחינה טקטונית בקרום כדור הארץ.
במשלחת בשנת 2009 ריח מעופש הוביל את שרווד לולאר למצוא את התגלית המכריעה. זה ממש לעקוב אחרי האף שלך עד הסלע, כדי למצוא את הסדק או השברים שבהם המים זורמים, היא אמרה למגזין Maclean's. המים היו מלוחים מאוד - פי עשרה מלוחים ממי הים.
על פי הדיווח, החוקרת, שבאותה עת לא הייתה מודעת לגילם של המים בדיוק, שלחה דגימה לאוניברסיטת אוקספורד בבריטניה, שהודיעה לה שהיא גורמת לשבירת ספקטרומטר המסה שלהם. לאחר מכן חוקרים ערכו מחקרים במשך ארבע שנים על המדגם, ולבסוף התייצבו בנתון של 1.6 מיליארד שנים.
| מדוע רוסיה רוצה לעזוב את תחנת החלל הבינלאומית?מה שמדענים מצאו במים
חקירות על המים המלוחים ביותר הובילו לתגלית פורצת דרך: מדענים גילו שחיידקים כימוליטוטרופיים - חיידקים שיכולים לשגשג בסביבה הקיצונית ביותר - הצליחו לשרוד בנוזל התת קרקעי.
חוקרים גילו שהחיידקים ניזונו מחנקן וגופרית, ושהכימיה שתמכה בהם דמה למיטות האוקיינוס שידוע כתומכות בצורות חיים קיצוניות דומות כאלה.
כפי שזה קורה, המגן הקנדי, שעליו נמצא מכרה קיד, נהג בעבר ליצור קרקעית אוקיינוס, לפי הדיווח. אולם במהלך מיליוני שנים של שטף, קרקעית הים האופקית שלו הפכה אנכית, שהשתמרה כעת בקירות הסלע של המכרה שמהם הופקה דגימת המים.
למה זה חשוב בחיפוש אחר חיים על מאדים
בהיותו מגן יבשתי, שסובל הכי פחות מפעילות טקטונית הלוחות, המגן הקנדי הוא האנלוגי הקרוב ביותר על פני כדור הארץ לתת-הקרקע של מאדים, מאמינים החוקרים.
מדענים טוענים שאם ניתן למצוא מים תומכי חיים 2.4 ק'מ מתחת לכדור הארץ, ייתכן שאותו הדבר יכול להיות נכון במקרה של הכוכב האדום. השערה זו מספקת תנופה למשימות כמו התמדה, המחפשות סימנים לחיים בהווה או בעבר על מאדים.
על תגליתה, זכתה שרווד לולאר במדליית הזהב של קנדה גרהרד הרצברג למדע והנדסה בשווי מיליון דולר קנדי בשנת 2019, כמו גם בפרס John C Polanyi מטעם מועצת המחקר למדעי הטבע וההנדסה במדינה בשנת 2016, בהתאם למדעי המדע. דיווח טיימס.
שתף עם החברים שלך:
