הסבר: מה אומר מחקר חדש על הצוואר הארוך דמוי הג'ירפה של בני דודים של דינוזאורים?

פטרוזאורים הם זוחלים שהם בני דודים קרובים של דינוזאורים, החיות הראשונות אחרי חרקים שפיתחו תעופה ממונעת. כמה פטרוזאורים היו גדולים כמו מטוס קרב F-16, בעוד שאחרים היו קטנים כמו מטוס נייר.

פטרוזאורים נכחדו לפני כ-65-66 מיליון שנים (סוף תקופת הקרטיקון) ובעוד שהם לא השאירו אף אחד מצאצאיהם מאחור, מדענים וחוקרים מחפשים דרכים אחרות להבין אותם - באמצעות המאובנים שלהם, שלפי האמריקני המוזיאון להיסטוריה של הטבע (AMNH), אינם בשפע כמו בני דודיהם הדינוזאורים. (צילום: המוזיאון האמריקאי להיסטוריה של הטבע)

לפטרוזאורים האז'דרכים, הזוחלים הענקיים שעפו בשמים לפני כמעט 65 מיליון שנה, צוואר ארוך יותר מזה של ג'ירפה (בממוצע צוואר של ג'ירפה הוא כ-6 מטרים). כעת, חוקרים דיווחו על ממצא חדש לגבי צווארם ​​הארוך - שחוליות הצוואר הדקות נתמכו על ידי מבנה פנימי מורכב שאינו דומה לשום דבר שנראה קודם לכן.

תוצאות המחקר שלהם פורסמו בכתב העת iScience ביום רביעי.

ניוזלטר| לחץ כדי לקבל את הסברים הטובים ביותר של היום בתיבת הדואר הנכנס שלך

מהם פטרוזאורים?

פטרוזאורים הם זוחלים שהם בני דודים קרובים של דינוזאורים, החיות הראשונות אחרי חרקים שפיתחו תעופה ממונעת. כמה פטרוזאורים היו גדולים כמו מטוס קרב F-16, בעוד שאחרים היו קטנים כמו מטוס נייר.

פטרוזאורים נכחדו לפני כ-65-66 מיליון שנים (סוף תקופת הקרטיקון) ובעוד שהם לא השאירו אף אחד מצאצאיהם מאחור, מדענים וחוקרים מחפשים דרכים אחרות להבין אותם - באמצעות המאובנים שלהם, שלפי האמריקני המוזיאון להיסטוריה של הטבע (AMNH), אינם בשפע כמו בני דודיהם הדינוזאורים. אחת הסיבות לכך היא שמעט פטרוזאורים חיו במקומות שבהם מאובנים נוטים להיווצר, שבגללם עצמותיהם נשמרות בצורה גרועה.

פטרוזאורים אזדרכידים הם סוג אחד של פטרוזאורים ואחד המאפיינים המובהקים בהם הוא גודלם, במיוחד צווארם ​​הארוך. חלק מהפטרוזאורים הללו היו החיות הגדולות ביותר שטפו בשמיים, עם מוטת כנפיים גדולה מ-30 רגל, השווה לאורך מערכת העיכול באדם בוגר, חצי מאורך מגרש צרצרים או אורכים של שניים. חיפושיות פולקסווגן.

השם azhdarchid, לפי בלוג ב-Scientific American מגיע מאז'דרצ'ו, צורה מרכז אסייתית שנקראה על ידי צפרן ופליאונטולוג רוסי לב נסוב ב-1984 עבור המילה האוזבקית azhdarkho, שפירושה דרקון.

מה גילו החוקרים?

חוקרים המעורבים במחקר זה היו סקרנים כיצד תפקד צווארו הארוך של הזוחל וכיצד הוא מסוגל לתמוך בגופו של הפטרוזאור, מה שמאפשר להם ללכוד ולאכול חיות טרף כבדות. בעיקרו של דבר, הם חיפשו הסבר שיכול לעזור להם להבין כיצד צווארו הארוך של הפטרוזאור לא נקרע כאשר הם נשאו טרף גדול ממקום אחד למשנהו.

הדגימה למחקר זה התקבלה מדרום מזרח מרוקו והיא מצורפת לאוסף של הפקולטה למדעים Aïn Chock, Université Hassan II, קזבלנקה, מרוקו. בעוד שעצמות הפטרוזאורים דקות ושבריריות, בדגימה הספציפית הזו, חלק מהאלמנטים שלה היו במצב כמעט מושלם והחוקרים מציינים שהשימור של מבנה העצם היה מצוין.

כאשר החוקרים השתמשו בטומוגרפיה ממוחשבת של קרני רנטגן ובמודלים תלת מימדיים על דגימה זו, הם גילו שהחוליות מלאות בטרבקולות רדיאליות דמויות חישורים שחצו זו את זו כמו חישורי אופניים, מה שהסביר כיצד הצוואר מסוגל לתמוך בעצמו. ומשקל ראשי הפטרוזאורים.

נראה כי המבנה הזה של חוליות צוואריות דקות במיוחד ותוספת תמוכות צולבות מסודרות בצורת סליל פתרו חששות רבים לגבי הביומכניקה של האופן שבו יצורים אלה היו מסוגלים לתמוך בראשים מסיביים - באורך של יותר מ-1.5 מטר - על צווארים ארוכים יותר מהג'ירפה של ימינו. תוך שמירה על יכולת הטיסה הממונעת, דייב מרטיל מאוניברסיטת פורטסמות', בריטניה, שהוא אחד ממחברי המחקר, צוטט בהודעה לעיתונות.

שתף עם החברים שלך: